Des chercheurs du laboratoire d'adhérence et d'adhésif de l'Université d'Alicante et du service de chirurgie thoracique du complexe hospitalier universitaire d'Albacete ont mis au point une nouvelle méthode de remplissage et de scellement des cavités pleurales. Le procédé consiste à injecter dans les poumons des mousses de polyuréthane ayant une capacité d'auto-expansion et d'auto-modélisation qui remplacent les traitements chirurgicaux et palliatifs agressifs actuellement utilisés.

Ce matériau biocompatible présente un très faible risque de toxicité et peut être facilement appliqué à travers un petit trou dans le thorax. « Bien qu'il existe différentes mousses de polyuréthane à usage médical, l'aspect innovant de cette méthode est que la mousse est générée au moment de sa mise en place dans la cavité, mélangé avec deux composants liquides, " dit le professeur de chimie inorganique José Miguel Martín Martínez et le chimiste Alfonso de Lucas, à la fois du laboratoire d'adhérence et d'adhésif.

Lorsqu'il est injecté au patient, le matériau mousse au contact des parois humides des tissus environnants et crée une surface très compacte qui agit comme un moule qui remplit entièrement tout le volume de la cavité pleurale. Par conséquent, la mousse de polyuréthane s'adapte à tout l'espace et prévient d'autres complications chez les patients pulmonaires telles que les infections, inflammation, saignement, douleurs ou fistules, selon les chercheurs.

Le matériau léger n'adhère pas aux parois des tissus, et évite ainsi les problèmes de casse si une extraction est nécessaire. "Pour autant que nous sachions, il n'y a pas d'antécédents d'utilisation de mousses de polyuréthane pour le remplissage de la cavité pleurale, ", dit José Miguel Martín.

Efficace et non agressif

Il existe plusieurs processus pathologiques par lesquels la cavité pleurale admet de l'air ou des fluides biologiques tels que du pus ou du sang qui sont résolus par simple drainage. Cependant, surtout après une chirurgie du cancer du poumon ou des infections pulmonaires sévères, les fluides peuvent s'accumuler avec des bactéries difficiles à éradiquer même en utilisant des antibiotiques ou un drainage. À ce point, les patients souffrent d'une détérioration progressive, la douleur, fièvre, étouffement et même la mort s'il n'est pas traité à temps. "Le remplissage et l'obturation de la cavité pleurale avec de la mousse de polyuréthane éviteraient la rétention de liquide et ne laisseraient pas de vides pour le développement de bactéries, ce qui signifie un contrôle définitif de l'infection, " dit le chirurgien thoracique Dr Carlos Rombolá.

Les traitements pour le scellement définitif des cavités pleurales chroniques consistent en des interventions agressives telles que les fenêtres thoraciques ou le drainage pleural. Depuis le début du 20e siècle, les chercheurs ont tenté en vain de remplir d'air les cavités pleurales chroniques, huiles, paraffine et silicones. Aujourd'hui, avec des mousses de polyuréthane innovantes avec des caractéristiques d'auto-expansion et d'auto-moulage, « on éviterait les grosses chirurgies avec un seul orifice et le mélange de deux substances liquides, " dit José Miguel Martín.