(Phys.org)—Une équipe de chercheurs de l'Université Sungkyunkwan en Corée du Sud a développé un type de patch adhésif qui fonctionne dans diverses conditions, y compris sous l'eau. Dans leur article publié dans la revue La nature , l'équipe décrit comment ils ont étudié les ventouses de poulpe pour concevoir un meilleur patch pour les applications humaines.

Dans leur recherche pour créer un meilleur patch adhésif, les chercheurs se sont penchés sur les ventouses utilisées par les pieuvres pour saisir des objets et des proies. Ils ont imité les ventouses en créant des feuilles de polymère avec des fossettes en forme de coupe avec des sphères douces au milieu de chacune. Ils ont ensuite testé des alvéoles et des sphères de tailles différentes et ont découvert que des alvéoles de 50 micromètres offraient la meilleure adhérence, lequel, comme ça s'est apparu, était le plus proche de celui utilisé par une pieuvre dans son monde sous-marin. Pour mieux comprendre le fonctionnement des ventouses, les chercheurs ont étudié leurs propres créations au microscope et ont découvert que le secret de la prise du poulpe est que l'eau est piégée sous la sphère près des bords arrière de la tasse - elle crée une chambre à vide lorsque la pression est relâchée.

En testant les correctifs, les chercheurs les ont trouvés capables de se fixer et de se détacher jusqu'à 1000 fois sans avoir besoin de réapprovisionnement et sans avoir besoin de matériaux adhésifs. Cette, l'équipe note, en fait une bien meilleure option pour les patchs cutanés, comme peut en témoigner toute personne ayant utilisé un patch adhésif. Enlever les patchs collants peut être douloureux, surtout s'ils ont été utilisés pour couvrir une plaie. Les chercheurs rapportent également que le patch pourrait adhérer à de nombreuses surfaces, à la fois plat et courbé, y compris la peau. Et bien sûr, il collait aussi bien quand la peau était mouillée. Le plus intéressant était peut-être le fait que le vide permettait également à la ventouse de fonctionner sous l'eau.

Les patchs fabriqués par le groupe étaient de simples feuilles rectangulaires de plastique alvéolé avec de minuscules sphères au milieu de chacune, ancré à la feuille. Les patchs ont adhéré lorsque la pression a été appliquée. Bien sûr, pour que le patch soit utilisé dans des applications médicales ou industrielles, il faut trouver un moyen de relâcher la pression créée par le vide, peut-être une basée sur la façon dont une pieuvre relâche son emprise.

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