Les pluies acides sont causées par certains types de pollution qui libèrent du carbone, du dioxyde de soufre et des particules similaires dans l'air. Ces particules se mélangent à la vapeur d'eau et lui confèrent une qualité acide qui se poursuit à mesure que la vapeur d'eau s'accumule dans les nuages ​​et tombe sous la pluie. Cette teneur en acide plus élevée a été liée à plusieurs effets dangereux.

Chimie

Sur le plan chimique, les pluies acides sont produites lorsque le dioxyde de carbone flotte dans l'atmosphère et se combine avec l'eau. Le H2O de l'eau et le mélange de CO2 pour former H2CO3, une solution acide. Bien que ce soit un type plus commun de pluies acides, d'autres contaminants tels que le dioxyde de soufre et l'oxyde nitreux peuvent former différents types d'acides en soi. Ces acides peuvent réagir avec différents minéraux à la surface de la Terre, notamment des calcites comme le calcaire. Le calcaire est dissous par l'acide, mais dans le processus les niveaux acides de la pluie sont contrecarrés et dissipés.

Structures Humaines

Certaines des plus grandes dommages causés par les pluies acides se produisent sur les structures humaines. Cela se voit dans les exemples bien connus d'usure rapide des bâtiments en pierre et des statues d'extérieur faites de marbre ou d'autres matériaux de calcite. L'acide interagit avec cette pierre et la mange, ce qui neutralise les effets dangereux que l'acide peut avoir sur la faune, mais aussi ruine l'art et l'utilité de certaines pierres. Cela est également vrai pour certains types de peinture, en particulier les peintures pour automobiles, qui ont subi une attaque et une usure.

Eau

La pluie s'infiltre naturellement dans les eaux souterraines comme des ruisseaux et des lacs. En route vers les eaux souterraines, les pluies acides sont souvent neutralisées par les minéraux qu'elles rencontrent, mais le ruissellement dans les eaux de surface peut poser des problèmes plus dangereux. Tout d'abord, tous les lacs et cours d'eau ont un niveau de pH général (souvent entre 6 et 8) qui permet aux organismes naturels de survivre dans la région. Si cet équilibre est rendu trop acide, il peut tuer certains types d'organismes plus petits, ce qui à son tour affecte toute la chaîne alimentaire. En outre, les pluies acides peuvent exposer certains métaux dans la pierre environnante et les laver dans l'eau. Certains métaux, comme l'aluminium, sont toxiques pour la faune environnante.

Forêts

Les dommages que les pluies acides peuvent causer aux forêts dépendent des capacités de tamponnage du sol. Un sol qui peut bien neutraliser les pluies acides protègera les arbres contre des dommages importants, tandis qu'un sol peu tamponné permettra aux arbres d'absorber les pluies acides ou de libérer dans la terre des métaux toxiques qui peuvent endommager la vie végétale. Les pluies acides peuvent également endommager les feuilles des arbres feuillus, ce qui nuit à leur capacité de photosynthèse. Bien que cela tue rarement les arbres, les facteurs combinés peuvent arrêter la croissance et détruire lentement les forêts.

Santé humaine et visibilité

Les pluies acides peuvent causer d'importants problèmes de visibilité, en raison des émissions qui augmentent Air et mélanger avec la vapeur d'eau. Cela peut nuire à la fois au plaisir du paysage et, plus important encore, aux activités dans lesquelles une clarté visuelle est nécessaire, comme la recherche de feux. Il a seulement été démontré que les propriétés acides de la pluie nuisent à la santé humaine lorsqu'elle est inhalée par les poumons. Les particules acides peuvent être absorbées par le tissu pulmonaire et causer des problèmes pulmonaires et cardiaques au fil du temps.