La synthèse de l'ATP est sans doute l'un des processus biologiques les plus critiques de toute la nature. Il fournit l'énergie nécessaire pour conduire les réactions enzymatiques, qui à leur tour conduisent la vie cellulaire telle que nous la connaissons. La chimiosmose est un processus par lequel le mouvement d'une substance à travers une membrane est couplé à une réaction chimique. Les cellules vivantes utilisent ce processus pour convertir l'ADP en ATP.
ADP et ATP
La seule différence entre l'ADP et l'ATP est un seul groupe phosphate constitué d'un atome de phosphore et de quatre atomes d'oxygène (ADP a deux groupes, alors que l'ATP en a trois). Une quantité importante d'énergie est stockée dans les liaisons entre les groupes phosphate, et les cellules utilisent cette énergie pour conduire les réactions en libérant la liaison et en convertissant l'ATP en ADP. L'ATP synthase est un enzyme mitochondriale qui convertit l'ADP en ATP lorsque les protons (atomes d'hydrogène sans électrons) circulent à travers la membrane mitochondriale interne. Ces protons traversent un canal dans la synthase et la sous-unité enzymatique utilise l'énergie chimiosmotique pour combiner l'ADP et un groupe phosphate libre en ATP.
