La chaux est un produit manufacturé fabriqué à partir de calcaire (carbonate de calcium) ou de dolomite (carbonate de calcium et de magnésium). La matière première est transformée en chaux vive et hydratée. Comme il est alcalin, il est souvent utilisé pour ajuster le pH de l'eau et des sols contenant des composants acides. Il est utilisé pour traiter l'eau potable et les eaux usées.
Types communs de produits à base de chaux pour le traitement de l'eau
Le carbonate de calcium ou de magnésium ordinaire est traité de plusieurs façons pour créer des produits chimiquement différents. La chaux vive est faite en chauffant le carbonate de calcium dans un processus appelé "calcination" pour libérer le dioxyde de carbone, laissant l'oxyde de calcium. La chaux vive peut ensuite être traitée en broyant et en ajoutant une petite quantité d'eau pour produire de la chaux hydratée, également appelée chaux éteinte, qui est de l'hydroxyde de calcium.
Chaux dans l'eau
Eau «dure» contient des composés minéraux dissous, y compris le calcium et le magnésium, et le processus d'adoucissement les supprime. Il peut sembler paradoxal d'ajouter du calcium à l'eau pour éliminer le calcium de l'eau, mais le procédé utilise des réactions chimiques dans un environnement à pH élevé pour former des composés de calcium qui précipitent dans les solides, qui peuvent ensuite être filtrés. Par exemple, le bicarbonate de calcium réagit avec la chaux pour créer du carbonate de calcium et de l'eau. Comme avec l'adoucissement de l'eau, la chaux augmente le pH des eaux usées contenant du phosphore et de l'azote organique. sources, qui peuvent causer des proliférations d'algues. Dans l'environnement à pH élevé, la chaux se combine avec le phosphore pour former des phosphates de calcium qui précipitent hors de l'eau sous forme de solide. "Ammoniac stripping" utilise ce même environnement à pH élevé pour libérer de l'azote (sous forme d'hydroxyde d'ammonium) dans l'atmosphère, sous forme de gaz.
Chaux dans le traitement des eaux usées industrielles
De nombreux procédés industriels - de l'exploitation minière à la sidérurgie en passant par la mise en conserve des fruits - génèrent des eaux usées acides, qui doivent être traitées avant leur libération. La chaux sert à neutraliser les acides tout en précipitant divers métaux dans des solides qui peuvent être récupérés. D'autres agents plus caustiques, tels que la soude caustique, pourraient remplir des fonctions similaires, mais la chaux est moins chère et plus sûre à manipuler, et les boues qui en résultent captent plus de métaux ayant moins tendance à les lessiver.
