Il existe deux principaux types d'acides nucléiques :
* Acide désoxyribonucléique (ADN) :Stocke et transmet les informations génétiques.
* Acide ribonucléique (ARN) :Impliqué dans la synthèse des protéines et d'autres processus cellulaires.
Nucléotides sont les éléments constitutifs des acides nucléiques. Chaque nucléotide est constitué de trois composants :
* Une molécule de sucre : Désoxyribose dans l'ADN et ribose dans l'ARN.
* Un groupe phosphate : Une molécule chargée négativement.
* Une base azotée : Une des cinq bases possibles :
*Adénine (A)
*Guanine (G)
* Cytosine (C)
* Thymine (T) - présente uniquement dans l'ADN
* Uracil (U) - trouvé uniquement dans l'ARN
La séquence de nucléotides dans une molécule d'acide nucléique détermine l'information génétique qu'elle transporte.