La région nucléoïde des bactéries contient le chromosome bactérien . Il s'agit d'une seule molécule circulaire d'ADN qui porte la majorité des informations génétiques de la bactérie.

Bien que la nucléoïde ne soit pas enfermée par une membrane comme le noyau des cellules eucaryotes, elle est toujours une région distincte dans le cytoplasme bactérien. C'est essentiellement le "centre de contrôle" de la bactérie, dictant tous ses processus cellulaires.