Il existe trois principaux types de relations symbiotiques:
* mutualisme: Les deux espèces bénéficient de l'interaction. Par exemple, les abeilles pollinisent les fleurs tout en obtenant du nectar.
* commensalisme: L'une des espèces profite, tandis que l'autre n'est ni blessée ni aidé. Par exemple, les bernacles attachés aux baleines obtiennent un endroit pour vivre et la nourriture, mais la baleine n'est pas affectée.
* parasitisme: Une espèce profite, tandis que l'autre est blessée. Par exemple, un ténia vivant dans les intestins d'un humain reçoit des nutriments, mais l'humain est blessé par le parasite.
Ainsi, bien que toutes les relations symbiotiques ne soient pas bénéfiques pour les deux espèces, elles impliquent toutes au moins une espèce gagnant quelque chose de l'interaction.
