La découverte de la façon dont les traits sont transmis pendant la reproduction sont crédités à Gregor Mendel , un moine autrichien qui vivait au 19e siècle. Il est connu comme le «père de la génétique» pour son travail révolutionnaire avec des plants de pois.

Voici comment les contributions de Mendel ont révolutionné notre compréhension de l'héritage:

* Expériences avec des plants de pois: Mendel a méticuleusement étudié l'héritage des traits dans les plants de pois, en se concentrant sur des caractéristiques telles que la couleur des fleurs, la forme des graines et la hauteur de la plante. Grâce à des expériences de croisement contrôlées, il a observé des schémas d'héritage cohérents.

* Lois de l'héritage: Sur la base de ses observations, Mendel a formulé deux lois fondamentales:

* Loi de la ségrégation: Chaque individu possède deux allèles (versions) pour chaque trait, et ces allèles se séparent pendant la formation de gamètes (spermatozoïdes et cellules d'oeufs), donc chaque gamète ne reçoit qu'un seul allèle.

* Loi de l'assortiment indépendant: Les allèles pour différents traits se séparent indépendamment les uns des autres pendant la formation de gamètes. Cela signifie que l'héritage d'un trait n'influence pas l'héritage d'un autre.

* Fondation de la génétique moderne: Le travail de Mendel a jeté les bases de la génétique moderne. Ses découvertes ont expliqué comment les traits sont passés des parents à la progéniture et ont fourni la base de la compréhension des mécanismes de l'héritage.

Bien que le travail de Mendel ait été initialement négligé, il a été redécouvert au début du 20e siècle, ce qui a conduit à une augmentation de la recherche génétique et au développement du domaine de la génétique telle que nous le connaissons aujourd'hui.