1. Manque d'un mécanisme plausible: Wegener ne pouvait pas expliquer de manière convaincante * comment * les continents se sont déplacés. Il a proposé que les continents ont labouré le fond de l'océan, qui a été largement rejeté. La théorie dominante à l'époque était que la Terre était solide et rigide.
2. Preuve insuffisante: Bien que Wegener ait présenté des preuves comme les côtes correspondantes et la distribution des fossiles, il ne suffisait pas de persuader tout le monde. Il manquait également de données du fond de l'océan, qui fournirait plus tard un soutien crucial à ses idées.
3. L'état d'esprit "Fixist": La communauté scientifique avait un point de vue fortement "fixiste", croyant que les continents et les océans de la Terre étaient statiques. Cela a été ancré dans la pensée géologique, ce qui rend difficile pour les scientifiques d'accepter une idée radicale comme la dérive continentale.
4. Manque de collaboration: Wegener était principalement un météorologue, pas un géologue. Son manque d'expertise en géologie et son incapacité à s'engager avec la communauté géologique ont entravé l'acceptation de ses idées.
5. Interprétation erronée des preuves: Certaines preuves utilisées par Wegener ont été mal interprétées ou rejetées. Par exemple, la présence de dépôts glaciaires dans les régions tropicales a été expliquée par certains comme preuve d'une période glaciaire massive, plutôt que d'un mouvement continental.
6. Attaque personnelle: Certains scientifiques, en particulier ceux qui plaident pour des théories alternatives, ont critiqué Wegener personnellement, rejetant ses idées comme «fantaisistes» ou «non prouvées».
Il a fallu des décennies et des progrès significatifs dans la technologie (comme la cartographie du sonar du fond océanique et le développement de la théorie de la tectonique des plaques) pour que la communauté scientifique embrasse enfin les concepts fondamentaux de la dérive continentale. Les contributions de Wegener ont ouvert la voie à ce changement de paradigme, malgré une opposition importante.
