- Réglage isostatique : Le matériau du manteau, le moins visqueux, s'écoule dans l'asthénosphère, ce qui conduit au développement de l'isostasie. L'isostasie est la condition dans laquelle le poids de la croûte est exactement équilibré par la force de poussée exercée par le manteau. Cela conduit à l'égalisation des hauteurs topographiques et à la stabilité de la surface de la Terre.
- Dérive des continents et mouvements des plaques :Les courants de convection dans l'asthénosphère sont la principale force motrice de la tectonique des plaques, le processus responsable du mouvement des plaques tectoniques. En raison de la chaleur provenant du noyau terrestre, des courants convectifs sont générés au sein de l'asthénosphère. À mesure que le matériau chauffé monte, les plaques situées au-dessus se déplacent. Ce mouvement des plaques entraîne une dérive des continents, c'est-à-dire un changement progressif de la position des continents au fil du temps.
- Volcanisme et tremblements de terre : L'asthénosphère joue un rôle crucial dans la formation des volcans et l'apparition des tremblements de terre. Lorsque la pression dans le manteau augmente, elle entraîne des éruptions volcaniques et des activités sismiques le long des limites des plaques. L'asthénosphère, étant la zone de faiblesse, agit comme un conduit permettant au magma d'atteindre la surface lors des éruptions volcaniques. C'est également là que se produisent la plupart des activités sismiques provenant de l'intérieur de la Terre.
- Topographie dynamique et géoïde : Les variations de densité de l'asthénosphère affectent la topographie dynamique de la Terre en provoquant des déviations du géoïde, surface de référence pour mesurer les élévations. Les différences de densité créent de subtiles ondulations dans le géoïde, fournissant des informations précieuses sur les processus qui se produisent à l'intérieur de la Terre.
L'étude de l'asthénosphère et la compréhension de ses propriétés sont essentielles pour comprendre les complexités de la dynamique intérieure de la Terre, de la tectonique des plaques et des processus géologiques associés.
