1. Soutien structurel : Certaines cellules ont des formes spécialisées qui fournissent un soutien structurel aux tissus et aux organes. Par exemple, les cellules osseuses (ostéocytes) ont de longues extensions ramifiées qui contribuent à former la matrice rigide des os.
2. Mouvement cellulaire : Certaines formes de cellules facilitent le mouvement. Par exemple, les globules blancs (leucocytes) ont une forme irrégulière qui leur permet de se faufiler dans de petits espaces et de poursuivre les micro-organismes envahisseurs. Les spermatozoïdes ont une forme profilée avec une longue queue, leur permettant de nager vers l'ovule pendant la fécondation.
3. Communication de cellule à cellule : La forme des cellules peut influencer la façon dont elles interagissent avec les cellules voisines. Par exemple, les cellules épithéliales tapissant la surface des organes ont une forme polygonale qui leur permet de former des jonctions serrées, créant ainsi des barrières qui régulent le mouvement des substances.
4. Spécialisation fonctionnelle : La forme d'une cellule reflète souvent sa fonction spécialisée. Par exemple, les cellules musculaires (myocytes) ont des formes cylindriques allongées qui leur permettent de se contracter et de se détendre, permettant ainsi le mouvement. Les cellules photoréceptrices en forme de coupe de la rétine de l’œil ont une surface incurvée qui aide à capturer et à concentrer la lumière pour la vision.
5. Stabilité mécanique : Certaines cellules de forme étrange assurent la stabilité mécanique des tissus. Par exemple, les odontoblastes, cellules de la pulpe des dents, prolongent de longs processus cytoplasmiques appelés fibres de Tomes qui aident à ancrer les dents dans la mâchoire.
Dans l’ensemble, les formes étranges des cellules ne sont pas aléatoires mais plutôt conçues de manière complexe pour remplir des fonctions spécifiques essentielles à la structure globale, au fonctionnement et à la survie de l’organisme.
