1. Captation de l'ADN : La transformation commence par l’absorption de l’ADN du milieu environnant. Chez les bactéries compétentes, capables d’absorber l’ADN, des protéines spéciales appelées facteurs de compétence sont produites. Ces protéines créent des pores ou des canaux dans la paroi et la membrane cellulaire bactérienne, permettant aux molécules d'ADN de pénétrer dans la cellule.
2. Liaison et entrée : Une fois que l’ADN est à l’extérieur de la cellule, il se lie à des récepteurs spécifiques à la surface bactérienne. Ces récepteurs aident à transporter l'ADN dans le cytoplasme de la bactérie.
3. Intégration dans le Génome : La prochaine étape consiste à intégrer l’ADN étranger dans le génome bactérien. Ce processus est facilité par les enzymes de recombinaison. Ces enzymes coupent et collent l’ADN entrant à l’emplacement approprié sur le chromosome bactérien grâce à un processus appelé recombinaison homologue.
4. Expression génétique : Une fois l’ADN étranger intégré dans le génome bactérien, il fait partie du matériel génétique de la bactérie. Les gènes présents sur l’ADN intégré peuvent être transcrits et traduits, conduisant à la production de nouvelles protéines conférant de nouveaux traits ou caractéristiques à la bactérie.
La transformation est un mécanisme important de transfert horizontal de gènes chez les bactéries, leur permettant d'acquérir de nouveaux gènes de l'environnement et potentiellement de s'adapter à de nouvelles conditions ou d'acquérir des traits avantageux. Il joue un rôle crucial dans l’évolution bactérienne et la diversité génétique, en aidant les bactéries à réagir aux environnements changeants et aux niches écologiques.
