1. Génération de signaux électriques (potentiel d'action) :
- Une cellule nerveuse reçoit des signaux d'autres cellules nerveuses ou récepteurs sensoriels via des structures spécialisées appelées dendrites.
- Ces signaux sont intégrés, et si l'entrée nette atteint un certain seuil, une impulsion électrique appelée potentiel d'action est générée.
- Le potentiel d'action commence au niveau de la butte de l'axone, le segment initial de l'axone, et se propage le long de l'axone.
2. Transmission de signaux électriques :
- Le potentiel d'action se propage le long de l'axone, qui est une projection longue et mince de la cellule nerveuse.
- L'axone est recouvert d'un corps gras appelé myéline, qui agit comme un isolant et contribue à accélérer la propagation du potentiel d'action.
- Lorsque le potentiel d'action atteint l'extrémité de l'axone, il déclenche la libération de messagers chimiques appelés neurotransmetteurs dans la fente synaptique.
3. Transmission synaptique :
- La fente synaptique est un minuscule espace entre le neurone émetteur (neurone présynaptique) et le neurone récepteur (neurone postsynaptique).
- Les neurotransmetteurs sont libérés dans la fente synaptique et diffusent pour se lier à des récepteurs spécifiques du neurone postsynaptique.
4. Réception et réponse du signal chimique :
- La liaison des neurotransmetteurs aux récepteurs du neurone postsynaptique provoque une altération du potentiel électrique du neurone postsynaptique.
- Ce changement de potentiel électrique peut soit exciter, soit inhiber le neurone postsynaptique.
- Si le neurone postsynaptique atteint son seuil, il générera son propre potentiel d'action, qui pourra ensuite se propager davantage à d'autres neurones.
5. Recyclage et réutilisation :
- Une fois les neurotransmetteurs libérés, ils sont rapidement décomposés ou repris par le neurone présynaptique via un processus appelé recapture.
- Ce processus garantit que la concentration de neurotransmetteurs dans la fente synaptique est régulée et que le système est prêt pour la prochaine transmission du signal.
6. Intégration des signaux :
- Chaque cellule nerveuse reçoit des informations de plusieurs autres cellules nerveuses, ce qui entraîne une intégration complexe de signaux.
- Le neurone résume les entrées excitatrices et inhibitrices, et si l'effet net atteint un certain seuil, il déclenche un potentiel d'action.
- Ce processus intégratif permet aux cellules nerveuses d'effectuer des calculs et de prendre des décisions basées sur les informations entrantes.
En résumé, les cellules nerveuses communiquent en convertissant les signaux électriques (potentiels d’action) en signaux chimiques (neurotransmetteurs) au niveau de la synapse, permettant ainsi la transmission et l’intégration d’informations au sein d’un réseau complexe de neurones.
