Identification : La protéomique osseuse peut aider à l’identification des individus en analysant des marqueurs protéiques spécifiques, tels que des séquences de collagène ou des fragments d’ADN. Cela peut être particulièrement utile dans les cas où les méthodes d’identification traditionnelles, telles que les dossiers dentaires ou les empreintes digitales, ne sont pas disponibles ou peu concluantes.
Estimation de l'âge : L'analyse protéomique du tissu osseux peut fournir des informations sur l'âge d'un individu au moment de son décès. Des protéines spécifiques subissent des changements au fil du temps et, en examinant ces changements, les chercheurs peuvent estimer l'âge du défunt avec un certain degré de précision.
Détermination du sexe : La protéomique osseuse peut également aider à déterminer le sexe d’un individu. Certaines protéines sont exprimées différemment chez les hommes et les femmes, ce qui permet aux chercheurs d'identifier le sexe du défunt en fonction du profil protéique.
Paléopathologie : L'analyse protéomique des os peut révéler des preuves de maladies ou de blessures antérieures dont l'individu a pu souffrir au cours de sa vie. En identifiant des marqueurs protéiques spécifiques à une maladie ou des altérations de l’expression des protéines, les chercheurs peuvent mieux comprendre l’état de santé et les conditions médicales du défunt.
Régime alimentaire et mode de vie : La protéomique osseuse peut fournir des informations sur le régime alimentaire et le mode de vie d'un individu. L'analyse des isotopes stables du collagène osseux, par exemple, peut révéler des habitudes alimentaires, telles que la consommation de plantes ou d'animaux, ainsi que l'origine géographique des sources de nourriture. De plus, la présence ou l’absence de protéines spécifiques peut indiquer certains facteurs liés au mode de vie, tels que l’activité physique ou le tabagisme.
Traumatismes et blessures : La protéomique osseuse peut détecter des signes de traumatismes ou de blessures ayant pu survenir avant ou au moment du décès. L'analyse de marqueurs protéiques spécifiques associés au remodelage et à la réparation osseux peut fournir des informations sur la nature et la gravité des blessures subies par l'individu.
Modèles de migration : En examinant les profils protéiques des os, les chercheurs peuvent mieux comprendre les schémas de migration des populations anciennes. En comparant les séquences protéiques ou les compositions isotopiques entre individus de différentes régions géographiques, les scientifiques peuvent retracer les mouvements de groupes humains et identifier les voies de migration potentielles.
Enquêtes médico-légales : La protéomique osseuse joue un rôle crucial dans les enquêtes médico-légales en fournissant des informations précieuses utiles dans les affaires pénales. L'analyse des protéines peut aider à établir l'identité des victimes, à déterminer la cause et les modalités du décès et à identifier les changements post-mortem qui ont pu se produire.
Dans l’ensemble, la protéomique osseuse offre un outil puissant pour étudier les restes des morts et extraire des informations importantes qui contribuent à notre compréhension des populations humaines passées, de leur mode de vie, de leur santé et des circonstances entourant leur décès.
