La division cellulaire est un processus critique par lequel les cellules se reproduisent et transmettent l'information génétique aux cellules filles. Au cours de la division cellulaire, les chromosomes, qui sont des structures qui transportent le matériel génétique, doivent être dupliqués et séparés avec précision pour garantir que chaque cellule fille reçoive le bon ensemble de chromosomes.
Après la division cellulaire, les chromosomes subissent un processus appelé remodelage de la chromatine, au cours duquel ils réorganisent leur structure pour établir les modèles d'expression génique appropriés pour le type de cellule spécifique. Cette réorganisation implique des changements dans la manière dont l'ADN est conditionné et dans l'accessibilité des gènes à la machinerie cellulaire responsable de l'expression des gènes.
Dans l’étude, l’équipe de recherche s’est concentrée sur un type spécifique de remodelage de la chromatine qui se produit après la mitose, le processus par lequel les cellules somatiques (non sexuelles) se divisent. À l’aide de techniques d’imagerie avancées et d’analyses informatiques, ils ont étudié la dynamique de la réorganisation des chromosomes dans les cellules humaines.
Les scientifiques ont découvert qu’après la mitose, les chromosomes subissent une série d’étapes de réorganisation distinctes. Initialement, les chromosomes forment des structures compactes appelées chromosomes mitotiques, nécessaires à la ségrégation lors de la division cellulaire. Ces chromosomes mitotiques subissent ensuite un processus de décondensation, au cours duquel ils se décompactent progressivement et adoptent une conformation plus détendue.
Par la suite, les chromosomes subissent une réorganisation supplémentaire, notamment la formation de territoires chromosomiques distincts au sein du noyau. Ces territoires ne sont pas disposés de manière aléatoire et reflètent l’organisation fonctionnelle du génome, avec des gènes fréquemment co-régulés situés à proximité immédiate.
L’étude a également révélé l’implication de protéines spécifiques et d’éléments régulateurs dans la conduite de ces étapes de réorganisation. Ces protéines, appelées remodeleurs de la chromatine, agissent comme des machines moléculaires qui modifient la structure et l'accessibilité de l'ADN au sein des chromosomes.
Les résultats de cette étude contribuent à une compréhension plus approfondie de la dynamique de la chromatine et donnent un aperçu de la manière dont les chromosomes établissent leur organisation fonctionnelle après la division cellulaire. Ces connaissances pourraient avoir des implications dans la compréhension des processus de développement, de la différenciation cellulaire et des maladies associées au remodelage anormal de la chromatine.
