Le cycle cellulaire comporte deux phases principales, l'interphase et la mitose. La mitose est le processus au cours duquel une cellule se divise en deux. L'interphase est le temps pendant lequel les préparations pour la mitose sont faites. L'interphase elle-même est composée de trois phases - phase G1, phase S et phase G2 - avec une phase spéciale appelée G0.

Phase G1

La phase G1 est la période pendant laquelle la cellule fait plus de protéines pour qu'il puisse atteindre sa taille appropriée. La concentration en protéines dans une cellule est estimée à 100 milligrammes par millilitre. C'est aussi le moment où la cellule fabrique plus de ribosomes, qui sont des machines qui fabriquent des protéines. Une cellule ne quittera pas la phase G1 et entrera dans la phase S jusqu'à ce qu'elle ait suffisamment de ribosomes. L'extrémité tardive de la phase G1 est également celle où les mitochondries de la cellule fusionnent pour former un réseau de mitochondries, ce qui aide ces organites à produire plus efficacement des molécules d'énergie.

Phase de synthèse (S) < La phase p> S, ou phase de synthèse, est le temps pendant lequel la cellule copie son ADN en préparation de la mitose. Puisque l'ADN n'existe pas seul dans le noyau mais est conditionné par des protéines, de nouvelles protéines d'emballage doivent également être fabriquées pour envelopper l'ADN copié. Ces protéines d'emballage sont appelées histones. La production de protéines histones et la copie de l'ADN sont étroitement liées. L'arrêt d'un processus arrêtera l'autre. La phase S est aussi le moment où la cellule produit beaucoup plus de phospholipides. Les phospholipides sont les molécules qui composent la membrane cellulaire et la membrane des organites de la cellule. La quantité de phospholipide double lors de la phase S.

Phase G2

La phase G2 est le temps pendant lequel une cellule réplique ses organites en préparation de la mitose. Non seulement l'ADN doit être divisé, mais les organites aussi. G2 est la dernière chance pour la cellule de produire plus de protéines en préparation à la division. La cellule a deux fois la quantité d'ADN pendant G2 que pendant G1. G2 est nécessaire pour que la cellule s'assure que tout l'ADN est intact; pas de pauses et pas d'entailles. La transition de G2 à la mitose est le dernier point de contrôle avant que la cellule ne commette une mitose.

Phase G0

La phase G0 peut se produire juste après la mitose et juste avant la phase G1 ou une cellule en phase G1 peut entrer dans la phase G0. L'entrée dans G0 est appelée quitter le cycle cellulaire. Les cellules qui mûrissent pour devenir des cellules hautement spécialisées se différencient. Les cellules sortent du cycle cellulaire et entrent dans G0 pour se différencier. Les cellules à différenciation terminale sont celles qui n'entrent jamais dans le cycle cellulaire, ce qui signifie qu'elles restent dans G0 et ne se divisent jamais. Cependant, certaines cellules peuvent être déclenchées pour quitter G0 et ré-entrer G1, ce qui leur permet de se diviser à nouveau.