La lumière ultraviolette (UV) est un rayonnement électromagnétique invisible aux yeux humains. Le soleil est la source naturelle du rayonnement UV. La couche d'ozone absorbe le rayonnement ultraviolet nocif et protège la surface de la Terre contre l'exposition. Selon l'EPA, la couche d'ozone s'épuise en raison de la présence de certains produits chimiques, tels que les chlorofluorocarbones (CFC), ce qui signifie que des niveaux plus élevés de rayonnement UV atteindront la surface de la Terre. D'autres sources comprennent les lampes halogènes, les sources fluorescentes et incandescentes et certains types de lasers. Une surexposition aux rayons UV peut provoquer un cancer de la peau, des lésions oculaires et la suppression du système immunitaire.

Effet sur la peau

L'UV-B (une section du spectre UV) provoque des brûlures cutanées , erythma (rougissement de la peau) et assombrissement de la peau, selon le Centre canadien d'hygiène du travail &Sécurité. UV-A (une autre section du spectre UV) provoque l'assombrissement de la peau. L'exposition prolongée au soleil provoque le vieillissement prématuré de la peau.


Cancer de la peau
Quatre-vingt dix pour cent des carcinomes cutanés sont attribués à l'exposition aux UV-B, selon la NASA. La surexposition aux rayons UV du soleil peut entraîner trois types de cancer de la peau: le carcinome basocellulaire, le carcinome épidermoïde et le mélanome malin. Le mélanome malin est la forme la plus dangereuse de cancer de la peau. Cela peut s'avérer mortel s'il n'est pas traité dans les premiers stades. Les carcinomes basocellulaires se développent à partir d'une exposition continue du visage, du cou ou des mains au soleil. Cela provoque rarement la mort et ne se propage pas à d'autres parties du corps.

Effet sur les yeux

Les yeux sont très sensibles aux rayons UV. Cela est dû au fait que la cornée absorbe de fortes doses de lumière UV. Cela peut causer un trouble temporaire de la cornée - une condition connue sous le nom de cécité des neiges. Les effets chroniques de l'exposition aux rayonnements UV comprennent les dommages cornéens, les cataractes et la dégénérescence maculaire. Ces conditions peuvent finalement conduire à la cécité. Le mélanome (forme de cancer de la peau) peut également se développer dans l'œil humain.

Suppression du système immunitaire

Une surexposition au rayonnement ultraviolet peut affaiblir le système immunitaire. Le rayonnement UV affaiblit le système immunitaire de la peau et du reste du corps humain. Cela provoque un état d'immunosuppression qui ne supprime pas la tumeur.

Effet sur la vie marine

La lumière UV-B peut affecter le plancton marin, qui se trouve dans les 2 premiers mètres de l'eau des océans, selon à la NASA. Les rayons UV nocifs entraînent une réduction de 6 à 12% du taux de croissance du phytoplancton. L'exposition aux UV réduit également le taux de reproduction.