Les caractéristiques génétiques sont les traits hérités de vos parents. Ils comprennent votre structure physique, votre biochimie et, dans une certaine mesure, votre comportement. Chacun de vos parents apporte un ensemble de 23 chromosomes contenant de l'acide désoxyribonucléique, ou de l'ADN. Les deux ensembles de chromosomes que vous recevez contiennent toutes les informations génétiques nécessaires pour vous fabriquer. L'environnement joue également un rôle important dans la façon dont sont exprimées vos caractéristiques génétiques, en particulier comportementales.
Gènes et protéines
L'ADN contient le code pour construire toutes les protéines de votre corps. Vos protéines déterminent vos caractéristiques physiques. Les enzymes sont des protéines qui contrôlent la chimie de votre corps. Seulement environ 2% de l'ADN de vos chromosomes code réellement pour les protéines - ces zones sont appelées gènes. Grâce à votre père et à votre mère, vous avez deux copies de chaque gène, avec quelques exceptions pour les mâles. La relation entre les deux gènes, ou allèles, dans une paire détermine laquelle, si l'une ou l'autre, va dominer, ou si les deux vont s'exprimer de manière égale.
Exemples récessifs dominants
Un coup d'œil dans le miroir révélera un certain nombre de traits génétiques dans lesquels un allèle domine sur l'autre. Les traits faciaux dominants comprennent un visage de forme ovale, un pic de veuve, de longs cils, des fossettes et des taches de rousseur. Les caractéristiques récessives comprennent un visage carré, des cils courts, un menton fendu, une ligne de cheveux droite, un unibrow effilé et des lobes d'oreille attachés. Bien sûr, la plupart des gens ont un mélange de traits dominants et récessifs, ce qui explique pourquoi chaque individu a un look unique. Votre groupe sanguin est un exemple des effets des gènes codominants - seul le groupe sanguin O résulte de l'existence de deux gènes récessifs. Les types A et B sont tous deux dominants, et si vous avez un allèle pour chacun, votre groupe sanguin est AB.
Caractéristiques liées au sexe
Les gènes sur les chromosomes sexuels X et Y sont sexués lié. Les femelles ont deux copies du chromosome X et ont donc deux allèles pour chaque gène sur le X. Les mâles ont un X et Y, ce qui signifie qu'ils ont un certain nombre de gènes à copie unique et sont les seuls à hériter des traits liés à Y. La conséquence est que les gènes liés à l'X qui sont récessifs chez les femelles sont dominants chez les mâles. Un exemple commun est le daltonisme rouge-vert, qui se produit principalement chez les mâles. Être un homme signifie également que vous êtes uniquement vulnérable aux défauts génétiques liés à l'Y, tels que l'infertilité.
Troubles génétiques
Certaines caractéristiques héréditaires entraînent des troubles génétiques. Une mutation dans un seul gène peut causer la fibrose kystique, l'anémie falciforme et la maladie de Huntington, entre autres. D'autres troubles sont dus à l'interaction de plusieurs gènes différents et peuvent amener un individu à être sensible à de nombreuses maladies, y compris le cancer, les maladies cardiaques, l'hypertension artérielle, le diabète, l'arthrite et l'obésité. Cependant, l'environnement joue un rôle dans le fait que ces maladies se développent réellement et que les individus peuvent prendre des mesures, telles qu'une alimentation saine et un contrôle du poids, qui pourraient réduire leurs risques.
