Les protistes et les bactéries appartiennent à différents domaines de la vie, les eucaryotes et les procaryotes, séparés par de longues périodes d'évolution. Néanmoins, comme toutes les formes de vie sur Terre, ils partagent un ancêtre commun, et il y a donc un certain nombre de similitudes intrigantes. Malgré l'incroyable diversité des protistes et des bactéries, vous pouvez faire quelques généralisations sur ce qu'ils partagent en commun.

Code génétique

Chez les protistes, les bactéries et tous les autres organismes, certaines séquences de produits chimiques paires de bases dans le code d'ADN pour certains acides aminés. Le code est presque universel, en ce sens que la même séquence de l'ADN codera pour la même séquence d'acides aminés dans un protiste et une bactérie. Les exceptions à cette universalité incluent le fait que certaines bactéries utilisent la séquence UAG pour coder la pyrrolysine plutôt qu'un codon stop, qui est la manière dont il est utilisé dans d'autres organismes. Néanmoins, pour la plupart, le code est une similitude remarquable entre les bactéries et les protistes.

Ribosomes

Les bactéries et les protistes transcrivent d'abord des sections de leur code ADN en ARN, puis traduisent cet ARN en protéine en utilisant des structures complexes appelées ribosomes. Encore une fois, les protistes et les bactéries partagent ces similitudes avec toutes les autres formes de vie connues. La structure du ribosome diffère quelque peu entre les bactéries et les eucaryotes comme les protistes. Cette différence est également importante, car certains antibiotiques tuent les bactéries en utilisant les différences entre les ribosomes bactériens et eucaryotes.

Membranes cellulaires

Les bactéries et les protistes ont des membranes cellulaires constituées de produits chimiques phospholipides. Un phospholipide dans une bactérie ou un protiste a un groupe hydrosoluble à une extrémité et une queue insoluble dans l'eau à l'autre, de sorte que les membranes cellulaires des bactéries et des protistes sont construites à partir d'une bicouche de phospholipides. Les queues sur les deux pointent vers le centre de la bicouche. Cependant, les bactéries ont une paroi cellulaire en plus de leur membrane cellulaire, et certaines bactéries ont à la fois une membrane interne et externe.

Processus hautement conservés

Les bactéries et les protistes partagent des similitudes frappantes dans divers processus biochimiques qui sont également très similaires à ceux de toutes les autres formes de vie. Le processus que les bactéries et les protistes utilisent pour décomposer le glucose s'appelle la glycolyse. Bien qu'il y ait quelques variations, la glycolyse a lieu dans presque tous les organismes connus. De même, le processus de réplication de l'ADN est très similaire entre les bactéries et les protistes avec quelques différences mineures.