Le sang est composé de trois parties: les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes. Les globules rouges sont responsables de l'apport d'oxygène des poumons aux tissus du corps. Les globules blancs font partie du système immunitaire. Ces composants circulent dans les fluides dans les vaisseaux sanguins, qui sont pompés par le cœur. Bien que chacun de ces composants circule côte à côte, ils ont des responsabilités différentes dans le corps. Les globules rouges, ou hémoglobine, sont responsables de l'apport d'oxygène aux tissus. Les globules rouges sont envoyés dans les poumons, où l'oxygène est prélevé dans les capillaires entourant les alvéoles pulmonaires. L'oxygène est lié aux globules rouges et renvoyé au cœur. Le cœur pompe le sang à travers les artères vers les cellules tissulaires du corps. L'oxygène est déposé dans les cellules, et les globules rouges désoxygénés sont renvoyés vers le cœur par les veines.
Les globules blancs sont les défenses du système immunitaire contre les organismes envahisseurs. comme les bactéries ou les virus. Contrairement aux globules rouges qui ne sont composés que d'hémoglobine, les globules blancs ont plusieurs types. Les cellules T et les macrophages sont les cellules tueuses qui détruisent les microbes lors de la découverte. Les cellules B sont responsables de la «mémoire» du système immunitaire. Les cellules B sont responsables de la création d'anticorps.
Anticorps
Les anticorps sont les protéines du système immunitaire qui circulent dans le sang et s'attachent aux envahisseurs. Ils sont produits par les cellules B blanches. Les anticorps rendent les microbes comme les bactéries ou les virus plus faciles à identifier et à détruire par les macrophages et les cellules T. Les anticorps sont spécifiques aux protéines de la surface cellulaire sur le microbe envahisseur, ce qui explique pourquoi de nouveaux sont créés chaque fois qu'une nouvelle bactérie ou un nouveau virus est découvert dans le corps.
La moelle osseuse est un tissu spongieux qui se trouve dans l'os durci. C'est la source de création de nouveaux globules rouges et blancs. Le processus de création de nouvelles cellules sanguines est appelé hématopoïèse. Les cellules créées par hématopoïèse sont des cellules souches, qui sont des cellules indifférenciées. Indifférencié signifie que la cellule n'a pas de fonction "décidée", donc elle peut mûrir dans n'importe quel type de cellule. Les cellules souches indifférenciées sont l'objet de nombreux remèdes thérapeutiques pour les maladies dégénératives.
Cette procédure prend un compte total des cellules sanguines dans le plasma. Un faible nombre de globules rouges indique une anémie. Le nombre élevé de globules blancs peut indiquer que le corps combat la maladie. Un nombre élevé de globules blancs qui ne diminue pas lorsque la maladie a été éliminée du corps peut indiquer une leucémie possible.
