Lorsque vous vous promenez dans le parc et que vous voyez un cabot traverser l'herbe, il n'est pas si difficile d'identifier certaines parties de son patrimoine. Vous pourriez dire que ses cheveux noirs courts montrent un héritage de laboratoire et son museau long et mince montre qu'il a un certain colley dedans. Vous faites ces évaluations sans trop y penser, car vous savez que les caractéristiques du chien viennent de ses parents. C'est la même chose pour toutes les créatures. Les caractéristiques sont transmises de génération en génération. donc le fait que le code génétique de tous les organismes soit essentiellement le même implique que le code provient d'un ancêtre lointain et a été transmis à travers les âges.
La vie de la vie
Quelque 3,5 milliards d'années Il y a quelque temps, à partir d'une mer de matières chimiques brutes, des réactions chimiques se reproduisaient et se reproduisaient sur Terre. C'était le début de la vie sur la planète. Les conditions qui ont stimulé ce développement sont révolues depuis longtemps. Maintenant, chaque organisme vivant vient d'un ou deux parents vivants. Le parent ou les parents fournissent à l'organisme de l'enfant de longues molécules d'acide désoxyribonucléique, plus communément appelées ADN. L'ADN contient toutes les informations nécessaires pour construire l'organisme - y compris les informations dont l'enfant a besoin pour transmettre l'ADN à ses propres enfants.
ADN et évolution
L'information contenue dans l'ADN sert à fabriquer des protéines . Les protéines sont responsables de la plupart des structures et des fonctions du corps, de la digestion des aliments à la construction de la peau. Lorsque l'ADN spécifie les protéines et l'ARN fonctionnel dans un organisme, il précise également l'apparence et la fonction de l'organisme. Contrairement à l'ARN, les protéines ne peuvent pas être simplement copiées à partir de l'ADN pour former une unité fonctionnelle; ils requièrent un système de codage spécial, connu sous le nom de code génétique.
Le code génétique
L'ADN est construit à partir d'une longue chaîne de composants appelés bases nucléaires. Ces bases sont l'adénine, la thymine, la cytosine et la guanine, qui sont habituellement abrégées en A, T, C et G. L'information de renforcement des protéines dans l'ADN est contenue dans des séquences de trois bases. Chaque étirement de trois bases contient un "code" pour un acide aminé. Les protéines sont construites à partir de chaînes d'acides aminés, de sorte qu'un segment de codes de trois bases dans l'ADN dirigera la formation d'une protéine entière. Les codes à trois bases sont appelés "codons". Chaque codon ne spécifie qu'un seul acide aminé, bien que certains acides aminés soient spécifiés par plus d'un codon. La correspondance entre les codons et les acides aminés est appelée le code génétique, et elle est essentiellement la même pour tous les organismes sur Terre.
Les implications
Vous pourriez éventuellement envisager tous les organismes ailés sur Terre et soutiennent qu'ils doivent tous provenir d'un seul organisme commun. Vous pourriez faire la même chose pour les poissons et les mammifères, parce que vous regarderiez leurs caractéristiques communes et verriez qu'ils pourraient avoir résulté de légères modifications sur des millions d'années. Mais quand vous regardez de plus près - au-delà des caractéristiques macroscopiques d'un organisme - vous voyez une image différente.
Chaque organisme partage le processus chimique le plus fondamental de tous: la chimie de l'ADN. La plupart des organismes ont le même code génétique. (Une exception notable concerne nos propres cellules: l'ADN mitochondrial utilise un code génétique légèrement différent de l'ADN nucléaire, car les mitochondries sont issues de bactéries qui étaient autrefois des organismes indépendants.) Tous les organismes ont des codes génétiques très similaires, ce qui signifie que les organismes descendent d'un seul parent, un vivant il y a des milliards d'années.
