Les cellules sont l'unité de base de la vie. Chaque organisme vivant, du microorganisme le plus simple aux plantes et animaux les plus complexes, est constitué de cellules. Les cellules sont le site des réactions métaboliques et les endroits où le matériel génétique est logé. D'autres molécules telles que le glucose et les graisses sont également stockées dans les cellules.
Caractéristiques générales des cellules
Les cellules, qu'elles proviennent d'un animal ou d'une plante, possèdent de nombreuses structures internes appelées organites. La mitochondrie est l'organite qui fournit de l'énergie à une cellule tandis que le noyau abrite des informations génétiques sous forme de chromosomes. Le réseau tubulaire qui constitue le réticulum endoplasmique est le système de transport d'une cellule, et l'appareil de golgi structuré de manière similaire agit comme un système d'emballage pour une cellule. Les lysosomes contiennent des enzymes digestives, et les ribosomes sont le site de synthèse des protéines. Toutes les organites sont entourées d'une substance transparente ressemblant à de la gelée appelée cytolasme.
Membrane plasmatique
Toutes les cellules sont entourées d'une membrane plasmique. Composé d'une bicouche phospholipidique infusée de protéines, une membrane cellulaire donne forme à une cellule. Les phospholipides sont constitués de deux parties, une tête hydrophile et une queue hyrdophobe. Les queues des deux couches se font face à l'intérieur de la membrane, et les têtes font face aux environnements aquatiques à l'intérieur et à l'extérieur d'une cellule. Cette disposition est connue sous le nom de modèle de mosaïque fluide. Les différentes protéines dispersées à travers les couches de phospholipides aident au transfert des nutriments et des déchets dans et hors de la cellule. Les cellules végétales diffèrent des cellules animales
Bien que toutes les cellules aient une membrane cellulaire, la plante les cellules ont également une couche externe plus rigide appelée paroi cellulaire. Les parois cellulaires sont composées principalement de cellulose et sont assez solides pour empêcher une cellule végétale d'exploser lorsqu'elle se remplit d'eau. Les parois cellulaires aident également une cellule à conserver sa forme et à lui donner la force de croître.
De plus, les cellules végétales contiennent des chloroplastes alors que les cellules animales n'en contiennent pas. Les chloroplastes abritent la pigmentation de la chlorophylle, essentielle à la photosynthèse. Ces organites permettent aux plantes de transformer les aliments de la lumière du soleil.
