Bien que la méiose soit invisible à l'œil nu, la vie humaine - et celle de tous les organismes qui se reproduisent sexuellement - en dépend. La méiose est le processus par lequel une cellule diploïde se divise en quatre cellules «filles». La méiose crée plus d'ovules et de spermatozoïdes et implique en fait deux divisions distinctes, mais une seule réplication de l'ADN cellulaire.

En prophase 1, les chromosomes homologues commencent à se croiser alors que l'ADN se resserre étroitement.

Métaphase I

En métaphase 1, les microtubules s'assemblent en un fuseau et la membrane nucléaire disparaît. Des paires de chromosomes homologues (ou «homologues») s'attachent aux microtubules polaires opposés puis s'alignent sur la plaque métaphasique.

Anaphase I

Au cours de l'anaphase 1, les microtubules sont réduits en longueur, provoquant le rapprochement des paires de chromosomes vers les pôles, entraînant avec eux des chromatides sœurs. À ce stade, chaque pôle possède un ensemble complet de chromosomes haploïdes.

Télophase I

Dans la télophase 1, la membrane nucléaire, qui disparaît auparavant, se reforme autour des noyaux filles. À ce stade, il y a deux chromatides sœurs par chromosome dans chaque noyau fille.

Méiose 2

Pendant la méiose 2, la cellule se prépare à se diviser. Une nouvelle broche se développe à mesure que la membrane nucléaire se dégrade. Les chromatides sœurs se réorientent vers des pôles opposés. Ensuite, les enveloppes nucléaires se développent autour des paires de chromosomes filles. Au fur et à mesure que les enveloppes nucléaires se forment autour des chromosomes des filles, leur forme en tant que quatre cellules distinctes commence à émerger. Le diploïde se divise alors en formant quatre cellules.