Royaume Monera est un large groupe d'organismes constitué de tous les organismes procaryotes (non nucléées). Les monères sont de minuscules organismes unicellulaires omniprésents qui ont colonisé tous les coins de la Terre. Sur la base de leur nombre, ils sont de loin les organismes les plus performants de la planète.

Le statut de Monera en tant que royaume propre est considéré comme dépassé par certains scientifiques parce qu'ils ne semblent pas constituer un groupe monophylétique. c'est-à-dire qu'elles couvrent plusieurs branches sur l'arbre de la vie. Néanmoins, il est utile de considérer les procaryotes comme une entité en raison de leurs nombreuses similitudes. Les monerans sont synonymes de la catégorie des «bactéries».

Monera: pas un royaume? Dès 1977, le microbiologiste Carl Woese affirmait que les procaryotes ne rentraient pas dans un seul royaume. Des recherches subséquentes ont confirmé qu'il existe une division ancienne au sein de Monera, divisant le royaume en deux groupes: les archéens et les eubactéries.

Ils sont souvent considérés comme des royaumes séparés bien que le microbiologiste Thomas Cavalier-Smith de l'Université d'Oxford groupement de procaryotes (il les appelle empire Prokaryota) divisés en deux sous-royaumes. Les bactéries sont des bactéries «typiques» qui comprennent de nombreux pathogènes humains tels que Yersinia pestis, la peste bubonique. Les archéens sont souvent extrémophiles, vivant dans certains des endroits les plus inhospitaliers de la Terre, tels que Thermoplasma volcanium, qui vit dans les sources chaudes sulfuriques.

Les monères sont omniprésents

Les procaryotes sont présents dans toutes les niches écologiques sur Terre. Le microbiologiste William Whitman estime qu'il y a 5 × 10 ^ 30 (cinq suivis de trente zéros) de cellules monériennes dans le monde. Ils vivent partout de la haute atmosphère au fond de la mer et profondément dans la croûte terrestre.

Pris ensemble, la masse bactérienne totale est équivalente à tous les autres organismes sur terre combinés. De plus, l'humain moyen contient dix fois plus de cellules procaryotes que de cellules humaines! Bien sûr, ces cellules bactériennes bénignes sont assez petites et ne représentent qu'environ deux pour cent de votre masse corporelle totale.

Rôle dans la maladie

Quand une population de bactéries dans le corps humain se reproduit plus rapidement que ils sont tués, le résultat est une infection bactérienne. Les symptômes de différentes infections varient en fonction de l'emplacement, de la gravité et de la méthode de croissance bactérienne. Par exemple, la bactérie Streptococcus pneumoniae peut causer une infection des sinus ou une pneumonie, selon l'endroit où l'infection se produit.

Les médecins prescrivent souvent des antibiotiques pour éliminer les infections bactériennes. En raison des différences entre la biologie des cellules humaines et monériennes, il est possible d'ingérer des composés qui sont toxiques pour la bactérie mais pas pour l'hôte. Les antibiotiques empêchent les bactéries de se diviser ou d'effectuer des processus cellulaires vitaux. Lorsqu'une bactérie évolue pour résister aux effets toxiques de l'antibiotique, on dit qu'elle a développé une résistance aux antibiotiques.

Structure des cellules procaryotes

Les monères sont remarquables pour leur manque de noyau cellulaire. Cependant, ils peuvent avoir d'autres structures internes et externes. Presque toutes les bactéries ont une paroi cellulaire rigide composée de molécules de sucre réticulées qui servent à protéger les organismes de leur environnement.

Le chromosome bactérien (appelé nucléoïde) contient l'ADN bactérien et est souvent enraciné dans la membrane cellulaire. De nombreuses petites boucles d'ADN appelées plasmides peuvent également être trouvées à l'intérieur de la cellule. Les grosses molécules appelées ribosomes sont responsables de la prise de copies transcrites du code de l'ADN et de leur transformation en protéines cellulaires.

De nombreux monères sont capables de mouvement. Ceci est généralement accompli par une structure spécialisée appelée un flagelle, qui agit comme une sorte d'hélice moléculaire. D'autres monères possèdent d'autres moyens de motilité, tels que le parasite Listeria, qui permet à une cellule hôte de projeter la machinerie d'une cellule hôte pour la propulser sur un éventail de fibres protéiques.

Transfert horizontal de gènes

Monerans don Il ne suffit pas de transmettre leurs gènes de génération en génération comme pratiquement tous les autres organismes. Ils peuvent également transférer des gènes entre eux et parfois même prendre des segments aléatoires de l'ADN flottant dans l'environnement. C'est une force majeure de l'évolution microbienne car elle permet aux cellules monériennes d'acquérir des mutations bénéfiques à partir de cellules qui ne sont que vaguement apparentées.

Monerans et l'atmosphère

Les cellules procaryotes appelées cyanobactéries ont été cruciales atmosphère. La Terre primitive ne contenait presque pas d'oxygène. De nombreuses bactéries absorbent du dioxyde de carbone et libèrent de l'oxygène. C'est ce qui a provoqué l'augmentation initiale de la teneur en oxygène de l'atmosphère il y a environ 2,45 milliards d'années. Aujourd'hui, les eucaryotes photosynthétiques (comme les plantes) et les procaryotes sont responsables du maintien de l'équilibre entre le dioxyde de carbone et l'oxygène.