Le canon de 120 mm d’un char M1 serait une arme utile pour l’armée américaine dans presque toutes les missions de combat. Malheureusement, avec un poids d'environ 60 tonnes, il faut beaucoup de planification et de coordination pour amener un M1 là où il doit aller dans le monde. Un M1 est trop grand pour tenir sur les avions de transport C-130 de l'Air Force, d'où le véhicule Stryker .

De plus, un véhicule doté d'une puissance de feu et d'un blindage supérieurs nécessite généralement un système de support plus complexe. Cela signifie davantage de soldats spécialement entraînés pour le faire fonctionner, plus de techniciens pour l'entretenir, plus de pièces détachées et des obus plus nombreux et plus gros. Ainsi, les équipements les plus puissants sont souvent les plus difficiles à déplacer rapidement vers la zone de combat. Il y a des endroits que le puissant M1 ne peut pas atteindre à temps pour être efficace.

Le nouveau projet Stryker de l'armée est une tentative de trouver un équilibre viable entre puissance et mobilité. Il s'agit d'un système de véhicule conçu pour être aussi mortel qu'un char, aussi rapide qu'un Humvee et pourtant suffisamment mobile pour être déployé n'importe où dans le monde en 96 heures. Dans cet article, HowStuffWorks explore la réflexion derrière la plate-forme de véhicules Stryker, comment elle est conçue pour fonctionner au combat et comment elle s'intègre dans les plans d'avenir de l'armée américaine.

Un Stryker, plusieurs Strykers

Le Stryker a été développé par un consortium d'entreprises dirigé par General Dynamics Land Systems et General Motors Defense. À partir de zéro, il représente une refonte complète d'un projet antérieur de General Dynamics, le VBL ou véhicule blindé léger.

Plutôt qu'un seul véhicule, le projet Stryker produira une famille de véhicules similaires mais spécialisés, partageant tous des pièces, des technologies et une structure de base. Cette gamme de véhicules couvrira à terme tous les objectifs de mission auxquels l’armée est confrontée. Le consortium développe les différentes configurations Stryker suivantes :

• ICV - Véhicule porteur d'infanterie
• MGS - Système de pistolet mobile
• Camping-car - Véhicule de reconnaissance
• MC - Porteur de mortier
• CV - Véhicule du commandant
• FSV - Véhicule d'appui-feu
• ESV - Véhicule de l'escouade du génie
• MEV - Véhicule d'évacuation médicale
• ATGM - Véhicule lance-missiles antichar
• NBCRV - Véhicule de reconnaissance NBC

Les variantes du Stryker étant si étroitement liées, tous les véhicules peuvent partager des pièces de réparation, notamment des pneus, un blindage et des systèmes de navigation. Ils nécessitent moins de techniciens et de pièces spécialisés, ils nécessitent donc moins d'espace dans un avion de transport que des véhicules comparables.

En théorie, un type de Stryker pourrait même être transformé en un autre dans un laps de temps relativement court. Cela rend l’Armée de terre beaucoup plus adaptable et offre aux planificateurs militaires une gamme complète de choix, même tard dans le cycle de décision. Cela garantit que les besoins changeants d'une bataille particulière peuvent être satisfaits rapidement et efficacement.

Contenu

1. Pneus, suspension et groupe motopropulseur
2. Défense et navigation
3. Navigation
4. Configurations et missions de Stryker
5. Les autres Strykers

Pneus, suspension et groupe motopropulseur

Commençons par les éléments communs à toutes les configurations Stryker. Au niveau du sol, l’innovation la plus évidente par rapport aux anciens véhicules légers et moyens concerne les roues. Le Stryker se déplace sur huit roues, contrairement aux chenilles que l'on trouve habituellement sur un char, un camion lourd ou un véhicule blindé de transport de troupes.

Un véhicule à roues est généralement beaucoup plus rapide qu'un véhicule sur chenilles, mais les chenilles sont capables de se déplacer sur une plus grande variété de surfaces. Ainsi, conformément à l'approche « le meilleur des deux mondes » du projet Stryker, ses pneus sont construits avec une nouvelle technologie qui les rend presque aussi polyvalents que les chenilles.

La société Eaton/Dana a créé un système spécial de contrôle de la pression (CTIS, ou Central Tire Inflation System) pour les huit pneus du Stryker, afin qu'ils puissent être gonflés ou dégonflés à volonté depuis l'intérieur du véhicule. Cela signifie que l'équipage Stryker peut adapter la hauteur du châssis et la puissance d'adhérence des roues à la volée, ce qui lui confère beaucoup plus de mobilité qu'un véhicule avec une pression de pneu fixe.

Un panneau de commande (ECU) dans le tableau de bord est relié aux capteurs et aux tuyaux sous pression fixés à chaque pneu. Cela permet à l’équipage de surveiller avec précision la pression des pneus et d’apporter des modifications en appuyant simplement sur un bouton. Avec une vitesse de pointe de plus de 60 mph (97 km/h), le Stryker est plus rapide qu'un char. Mais grâce au CTIS, comme un char, il peut se déplacer aussi bien sur des surfaces dures que molles. CTIS contribue également à rendre le Stryker portable. En dégonflant partiellement les pneus, l'équipage du Stryker peut le rendre plus compact pour l'expédition dans des avions cargo.

Les pneus sont soutenus par un système de suspension hydropneumatique indépendant chargé d’azote. Cela fonctionne en tandem avec le CTIS pour créer une conduite fluide à différentes hauteurs du sol.

La transmission intégrale ou intégrale sélectionnable du Stryker est propulsée par un moteur turbodiesel Caterpillar à transmission automatique de 350 chevaux avec une boîte de transfert à deux vitesses. Il dispose de six vitesses avant et de la possibilité de reculer.

La vitesse de pointe est d'environ 65 mph (105 km/h) et il peut parcourir 330 miles (531 km) avec un réservoir de 53 gallons de carburant diesel. Le moteur génère 580 lb-pi de couple à 1 400 tr/min. Il peut transporter jusqu'à 6 500 livres (2 950 kg) de marchandises et génère suffisamment de puissance pour remorquer 10 000 livres (4 536 kg) supplémentaires.

Puisqu'il s'agit du même moteur que celui des véhicules de classe moyenne de l'armée, le Stryker peut partager des pièces de réparation et du personnel d'entretien avec ces unités plus anciennes. C'est une autre caractéristique qui rend les brigades Stryker plus efficaces et plus compactes.

CTIS

peut être trouvé sur d'autres systèmes de véhicules militaires, y compris le Humvee, et dans les camions lourds commerciaux. Si vous devez simplement l'avoir pour vous-même, c'est également une option sur les SUV grand public haut de gamme comme le Hummer H1.

Défense et navigation

Pour l'armure, le Stryker commence avec une couche d'acier de 0,5 pouce (1,27 cm) d'épaisseur doublée de Kevlar. En plus de cela, le Stryker est doté d'une couche de blindage en carreaux de céramique, puis certaines zones extérieures sont également équipées de plaques de 3 millimètres pour le renforcement. Combinées, ces couches protègent le véhicule et son équipage contre une puissance de feu allant jusqu'à une mitrailleuse lourde de 14,5 mm dans tout le véhicule et jusqu'à des explosions aériennes hautement explosives de 152 mm venant du dessus.

Ces technologies sont conçues pour préparer le Stryker aux combats avec des camions et des véhicules blindés légers et des armes légères tirées par des fantassins, mais elles ne constituent pas une protection suffisante contre une grenade propulsée par fusée (RPG) de type missile. Dans le cadre du projet Stryker, le consortium conçoit une tuile spéciale qui se défendra contre les RPG, mais cette technologie est encore en développement.

En raison de la prédominance des RPG dans le conflit irakien, chaque Stryker envoyé en Irak était équipé d'une épaisse cage en acier, connue sous le nom de blindage à lattes, sur toute sa surface. Conçue comme un masque de receveur, la cage est conçue pour arrêter les RPG avant qu'ils n'atteignent la surface du Stryker, les faisant exploser avant qu'ils ne s'approchent suffisamment pour endommager les plaques de blindage.

Plusieurs autres fonctionnalités aident à protéger le Stryker et son équipage du danger. Ses pneus sont « runflat ». Ils contiennent des chambres à air en caoutchouc dur qui permettent au Stryker de continuer à avancer même si les pneus éclatent. Le Stryker dispose également d'un système d'auto-récupération, qui est un treuil robuste qui peut le sortir s'il reste coincé dans des tranchées profondes ou des ornières.

De plus, Kidde Aerospace a développé un système d'extinction d'incendie pour le véhicule, qui distribue automatiquement des produits chimiques extincteurs s'il détecte un incendie dans le compartiment des troupes ou dans le moteur. Le système est composé d'un système de contrôle central relié à cinq à sept réservoirs contenant les produits chimiques anti-incendie.

Chaque réservoir est équipé d'un interrupteur sensible à la pression placé devant un soufflet traversé par un piston. L’action d’un incendie qui brûle de l’oxygène provoque un changement dans la pression atmosphérique, ce qui déclenche l’interrupteur. Lorsque l'interrupteur se déplace, le soufflet s'étend, déplaçant le piston et libérant les produits chimiques des réservoirs. Le système peut également être activé ou placé en mode veille via la console de commande du Stryker.

Enfin, le Stryker dispose de quatre lance-grenades fumigènes M6, qui lui permettent de disparaître virtuellement à l'œil nu derrière un rideau de fumée.

Navigation

Le Stryker est contrôlé par deux membres d'équipage :un chauffeur et un commandant de véhicule. Le siège du conducteur se trouve juste en dessous de la trappe. Le conducteur peut effectuer tout son travail à l'intérieur du véhicule scellé, grâce à trois périscopes M-17 et à un système Driver's Vision Enhancer (DVE).

Également présent sur les chars M1A2 Abrams, le DVE est un système vidéo informatique à détection de chaleur qui permet au conducteur de voir clairement dans l'obscurité, la brume et la poussière. Le conducteur dirige avec un volant et change de vitesse avec un levier très semblable à celui d'une voiture. Des technologies telles que la direction assistée, les freins antiblocage et la suspension hydropneumatique font du Stryker une conduite comme une automobile très grande et très puissante.

Le commandant du véhicule dispose d'un ensemble de systèmes de haute technologie pour l'aider à surveiller le champ de bataille et à planifier les manœuvres. Le commandant surveille sept périscopes M45, une caméra vidéo et un système d'imagerie thermique. Le plus impressionnant peut-être, à côté du siège du commandant se trouve un terminal informatique connecté au système de communication FBCB2 (Force XXI Battle Command, Brigade-and-Below).

Il s’agit d’un réseau de données et de communications à sécurité maximale qui relie tous les véhicules sur le champ de bataille et les informations qu’ils collectent en temps réel, notamment les drones de reconnaissance et les systèmes d’écoute. Non seulement il fournit à chaque véhicule équipé du FBCB2 la carte la plus actuelle et la plus précise des emplacements des troupes amies et ennemies, mais il permet également aux officiers de l'armée du monde entier de surveiller les événements comme s'ils étaient sur les lieux.

Ce sont les éléments communs à tous les véhicules du projet Stryker. Voyons maintenant ce qui rend chaque type de Stryker unique.

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Controverse Stryker

Les critiques du Stryker, notamment des analystes militaires, des membres du Congrès et des anciens combattants, ont fait valoir que le projet n'a pas atteint ses objectifs et pourrait ne jamais répondre aux idéaux ambitieux du plan de transformation de l'armée (voir la section suivante Mission :Véhicule pour la nouvelle armée pour plus de détails. ). La discussion s'est concentrée sur trois domaines problématiques principaux :

• Vulnérabilité - Même avec l'ajout de la "cage" d'armure à lattes, il existe une préoccupation importante quant à la vulnérabilité du Stryker aux attaques RPG. En avril 2004, au moins un Stryker avait été victime d'un RPG en Irak. Selon les rapports, sur deux RPG tirés sur ce Stryker en particulier, l'un d'entre eux a dépassé le blindage à lattes et a détruit le véhicule. (Plus d'informations sur le blindage à lattes dans la section suivante.) Les Strykers sur le terrain ont également été endommagés par des bombes et des accidents de renversement.
• Poids et transportabilité - Les plus de 7 000 livres de blindage supplémentaire ajoutées au Stryker avant son expédition en Irak pourraient avoir augmenté son poids et sa hauteur au-delà de la capacité standard autorisée des charges utiles du C-130. Même sans le blindage supplémentaire, au cours d'une phase de test, l'équipage du Stryker a dû retirer temporairement plusieurs composants avant de pouvoir le charger sur un C-130. Après l'atterrissage, il a fallu jusqu'à 17 minutes pour préparer le Stryker à sa mission.
• Défauts de conception généraux - Il y a eu des plaintes concernant plusieurs systèmes qui ne fonctionnaient pas aussi bien que le prétendait le fabricant. Certaines troupes de combat ont signalé des problèmes d'éclatements fréquents de pneus, et le poids excessif dû au blindage supplémentaire a causé des problèmes avec le treuil d'auto-récupération. De plus, certains rapports indiquent que le blindage à lattes augmente la largeur des véhicules à un point tel qu'ils ne peuvent pas voyager par groupes de deux, côte à côte, sur des routes étroites.

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Configurations et missions de Stryker

ICV

Le véhicule de transport d'infanterie est construit à la fois pour le transport de troupes et comme force offensive en soi. En plus du conducteur et du commandant, un ICV transporte neuf soldats d'infanterie . Pour l'armement, l'ICV est équipé d'une tourelle de canon Konigsberg , qui est commandé par télécommande depuis l'intérieur du véhicule. La tourelle peut être équipée d'une mitrailleuse lourde de calibre .50, d'une mitrailleuse de 7,62 mm ou d'un lance-missile Javelin de 40 mm.

MGS

Le système de canon mobile offre une véritable puissance de feu comparable à celle d'un char dans un ensemble petit et maniable. En fait, le MGS est équipé d'un canon de 105 mm, le même canon que celui du char M1 Abrams d'origine.

Le canon peut tirer quatre types de munitions différents :

• Les obus HE/HEP (explosifs), qui pénètrent et détruisent les bunkers et les murs
• Munitions KE (énergie cinétique), qui détruisent les véhicules blindés
• Munitions HEAT (explosifs antichar), qui attaquent les véhicules et le personnel grâce à leurs capacités de fragmentation
• Les cartouches antipersonnel, conçues pour attaquer les fantassins à l'extérieur de leurs véhicules

De plus, le MGS dispose de deux armes secondaires, une mitrailleuse de calibre 7,62 mm et une mitrailleuse de calibre .50. Pour faire face à tout cet armement, le système défensif du MGS est plus robuste que celui de l’ICV. Les plans actuels pour le blindage MGS nécessitent un blindage spécial et réactif pour accompagner la structure en acier et les tuiles en céramique actuelles. Ce Stryker contient également des détecteurs d'armes nucléaires, biologiques et chimiques. Par définition, la plus lourde des variantes du Stryker, le MGS présente le plus grand défi pour répondre aux exigences de poids pour un déploiement rapide par l'avion C-130.

Les autres Strykers

• Camping-car - Véhicule de reconnaissance Transporte des escouades d'éclaireurs et du matériel de surveillance reliés au système FBCB2
• MC - Porteur de mortier Possède un mortier de 60 mm et 120 mm capable de tirer toute la gamme de munitions de mortier, y compris des obus à guidage thermique, infrarouge et à guidage de précision
• CV - Véhicule du commandant Contient un grand système d'affichage vidéo pour visualiser les cartes tactiques FBCB2 et un système vocal qui alerte le commandant en cas de danger ; pour l'armement, dispose d'une mitrailleuse de calibre .50 et d'un lance-grenades
• FSV - Véhicule d'appui-feu Est équipé pour un support avancé de commandement et de contrôle, y compris l'acquisition de cibles, l'identification de cibles et les communications
• ESV - Véhicule de l'escouade du génie Dispose de systèmes de détection et de retrait des mines, d'un écran tactile pour le chef d'escouade, d'une mitrailleuse télécommandée de calibre 50 et de missiles Javelin

• MEV - Véhicule d'évacuation médicale Une ambulance intégrée dans un corps Stryker ; transporte quatre ou six patients et trois médecins, ainsi que du matériel médical et un lève-ordures automatique
• ATGM - Véhicule lance-missiles antichar Possède un lanceur de missiles à deux tubes pour les chasseurs de bunkers TOW et les missiles antichar
• NBCRV - Véhicule de reconnaissance NBC Contient des systèmes de détection d'armes nucléaires, chimiques et biologiques, des équipements pour analyser des échantillons de terrain à la recherche de contenus dangereux et des équipements météorologiques pour surveiller et prédire les conditions météorologiques.

Comme vous pouvez le constater, la gamme de Strykers est conçue pour répondre aux besoins de pratiquement toutes les brigades de l'armée.

Dans la section suivante, nous examinerons les objectifs spécifiques pour lesquels le projet Stryker a été lancé.

Mission : Véhicule pour la nouvelle armée

Pour voir ce qui rend le Stryker si utile sur le terrain, il est important de comprendre pourquoi il a été développé. Dans la première moitié du XXe siècle, les guerres se sont déroulées lentement et délibérément sur de vastes régions du globe. Le transport de matériel lourd sur de longues distances était un problème viable, car les deux camps étaient également limités par le temps qu’il leur fallait pour déplacer leurs armées. Mais dans le climat politique et militaire actuel, les crises éclatent souvent sans avertissement et nécessitent une réponse rapide et puissante.

Les conflits d'aujourd'hui sont souvent trop courts et de faible ampleur pour les anciennes stratégies consistant à déplacer lentement de grands convois de matériel le long des lignes d'approvisionnement. En outre, les opposants d'aujourd'hui sont souvent des forces indépendantes, petites mais déterminées, plutôt que de grandes armées nationales. Cela exerce une pression sur la capacité de l’armée à répondre rapidement et efficacement aux menaces partout dans le monde. En réponse aux problèmes de rapidité de déploiement auxquels il a été confronté lors du conflit du Kosovo en 1999, le Général Eric Shinseki a rédigé le « Plan de transformation de l'armée », qui appelait à des changements radicaux dans la structure organisationnelle de l'armée pour s'adapter aux nouveaux défis auxquels elle était confrontée.

Le plan du général Shinseki ordonnait le développement d'un nouvel ensemble de brigades de combat connues sous le nom de « force intérimaire. " Chacune de ces brigades serait autosuffisante, aussi puissante qu'un bataillon de chars, et capable d'être déployée par voie aérienne n'importe où dans le monde en 96 heures. Ce n'est pas une tâche facile étant donné que les brigades lourdes actuelles doivent être déplacées par bateau et Le déploiement d'une brigade de force intérimaire ou d'un peloton de brigades nécessite souvent des semaines :

• en tant que premier intervenant , établissant et maintenant une présence jusqu'à l'arrivée des unités mécanisées plus lourdes
• en tant que élément de combat principal

Le projet Stryker, un véhicule léger conçue pour maximiser la vitesse, la puissance de feu, l'adaptabilité et l'interopérabilité, c'est la plateforme qui a été choisie pour permettre à ces nouvelles brigades d'atteindre leurs objectifs. Si les brigades de la force intérimaire obtiennent autant de succès sur le terrain qu'on l'espère, le plan de Shinseki appelle alors à la transformation éventuelle de l'armée entière en une « force objective » où chaque brigade est capable d'atteindre des objectifs similaires de puissance de feu maximisée dans un système hautement portable. paquet.

Afin de répondre à cette dernière exigence, le véhicule Stryker d'une brigade de force intérimaire doit être transportable sur un avion C-130, puisque celui-ci est l'avion cargo le plus courant de l'US Air Force. Les restrictions de poids du C-130 exigent une charge de chargement ne dépassant pas 22 tonnes, de sorte qu'un véhicule Stryker lui-même ne peut pas peser plus de 19 tonnes environ. Tout au long du processus de test et de modification du Stryker pour les caractéristiques uniques des missions de combat réelles, répondre à cette exigence de poids a été l'un des défis les plus difficiles du projet.

Si les brigades de la force intérimaire et leurs Strykers rencontrent du succès sur le champ de bataille, nous verrons peut-être un jour la fin de la distinction entre brigades légères et lourdes, et une vaste mer de Strykers se lancera dans la bataille.

Pour plus d'informations sur le projet Stryker et d'autres véhicules militaires, consultez les liens sur la page suivante.

Beaucoup plus d'informations

Articles connexes sur Howstuffworks

• Fonctionnement des chars M-1
• Comment fonctionnent les mitrailleuses
• Fonctionnement des pneus
• Fonctionnement des grenades propulsées par fusée
• Technologie de guerre

Plus de liens intéressants

• Dossier d'information sur l'armée :Stryker
• Génie mécanique :Chaque once compte – article sur les systèmes d'extinction d'incendie
• GlobalSecurity.org :Véhicule blindé Stryker
• Service d'information des forces américaines :le conducteur d'un M-113 examine le Stryker
• Déclaration du général Eric Shinseki devant la commission des services armés de la Chambre des représentants

Sources

• Dossier d'information sur l'armée :Stryker
• Génie mécanique :chaque once compte
• Sensors Magazine :Combattre le feu pour les combattants
• Military.com :L'enfer sur roues :le véhicule de combat Stryker
• GlobalSecurity.org :Véhicule blindé léger
• Service d'information des forces américaines :le conducteur d'un M-113 examine le Stryker
• Guides d'équipement Military.com - Stryker
• Options budgétaires du CBO :réduire le nombre de conversions de la brigade Stryker de l'armée
• Déclaration du général Eric Shinseki devant la commission des services armés de la Chambre des représentants
• Déclaration du ministère américain de la Défense, mai 2002
• GlobalSecurity.org :Véhicule blindé Stryker
• NewsMax.com :Stryker :le citron multimillionnaire de l'armée ou l'excellente limonade ?
• Transformation de l'armée américaine :les véhicules Stryker prêts pour le combat
• PopularScience.com :Les nouvelles roues de l'armée
• LandLineMag.com :systèmes de surveillance et de gonflage des pneus
• MotorTrend.com :Exclusivité mondiale :GM Defence Stryker