L’inhumation dans l’Égypte ancienne a commencé par un processus simple, mais au fil des siècles, elle est devenue de plus en plus complexe. Les anciens Égyptiens croyaient que les gens étaient constitués d'un corps et d'une âme et qu'après la mort l'âme reviendrait dans le corps. Pour cette raison, on a veillé à préserver les corps et à les rendre identifiables dans la vie après la mort qui a suivi leur sépulture.
Sous le sable
Dans les premières pratiques funéraires égyptiennes, antérieures à 3100 av. enterré dans le sol. Les objets personnels et les possessions étaient généralement enterrés avec le corps pour aider l’âme à rester connectée. Les corps enfouis dans le paysage aride et sableux étaient naturellement séchés et préservés. Ce type d’enterrement a persisté tout au long de l’histoire égyptienne ancienne, car l’homme du peuple ne pouvait souvent pas se permettre des tombes ou des embaumements coûteux.
Brick Mastabas
fosse dans le sol. Cela a conduit au développement du mastaba, une tombe construite en briques de boue qui ressemblait à un petit banc ou à une maison. Les mastabas étaient de forme rectangulaire, avec des toits plats et des côtés en pente. Ils avaient souvent une chambre pour les offrandes au-dessus du sol et une cave contenant la chambre funéraire. Ces nouvelles tombes ont conduit au développement de la momification, car les corps qui y étaient placés se sont décomposés, les rendant incapables d'accueillir les âmes, sans processus de momification. Les mastabas simples étaient juste assez grands pour un cercueil et quelques objets personnels, tandis que les mastabas royaux étaient des structures élaborées avec de nombreuses pièces. L'utilisation de mastabas a commencé avant 3100 av. et a continué à être utilisé par des nobles à travers le temps des pyramides.
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Royal Pyramids
Pour se différencier davantage des masses populaires, les pharaons ont commencé à construire des pyramides pour abriter leurs cercueils. Construites à partir de blocs de pierre, les pyramides ont commencé comme de petites structures en escalier autour de 2700 av. J.-C., mais ont ensuite évolué pour devenir des monuments monumentaux de plusieurs centaines de pieds de haut construits autour de 2600 av. Ces pyramides faisaient souvent partie d'un grand complexe destiné à être habité par le pharaon lorsque son âme revint dans son corps. La pyramide contenait des passages et des pièces remplies de richesses et de tout ce dont le pharaon aurait besoin. Des peintures de dieux et des événements de la vie du pharaon décoraient les murs intérieurs. Les dernières pyramides ont été construites vers 1700 avant JC
Découpées dans la pierre
Les pyramides massives ont finalement été remplacées par des tombes découpées dans la roche, comme celle contenant le sarcophage de Toutankhamon, qui a régné jusqu'en 1339 av. premières tombes construites à côté des pyramides vers 2300 av. Comme dans le cas des mastabas, quiconque en aurait les moyens pourrait se faire couper une tombe dans un rocher. Les tombeaux rupestres des nobles et des pharaons les plus riches étaient aussi élaborés que l'intérieur des pyramides, avec de nombreuses salles, passages, pièges et astuces destinés à dissuader les pilleurs de tombes. Les murs des tombes étaient peints comme dans les pyramides, avec les mêmes types d'objets placés à l'intérieur. L'ouverture peut être marquée d'un simple escalier ou d'une sculpture taillée dans le roc à l'entrée.