Augmenter le thermostat au bureau peut augmenter la productivité des femmes, une nouvelle étude de l'USC révèle.

L'étude a révélé que les femmes réussissaient mieux dans les tâches mathématiques et verbales à des températures plus élevées, alors que l'inverse était vrai pour les hommes. Au fur et à mesure que les températures augmentaient, il en va de même pour les performances des femmes sur les tâches. Lorsque les températures ont baissé, les hommes ont mieux performé, bien que la relation entre la température et les performances des hommes soit moins prononcée.

L'étude suggère que le sexe est un facteur important non seulement pour déterminer l'impact de la température sur le confort, mais aussi sur la productivité et les performances cognitives. L'étude, écrit par Tom Chang, professeur agrégé de finance et d'économie d'entreprise à l'USC Marshall School of Business et Agne Kajackaite du WZB Berlin Social Science Center en Allemagne a été publié dans l'édition du 22 mai de PLOS UN .

"Il a été documenté que les femmes aiment les températures intérieures plus chaudes que les hommes, mais l'idée jusqu'à présent était que c'était une question de préférence personnelle, " a déclaré Chang. " Ce que nous avons trouvé, ce n'est pas seulement si vous vous sentez à l'aise ou non, mais que votre performance sur les choses qui comptent - dans les dimensions mathématiques et verbales, et à quel point vous essayez - est affecté par la température. "

Au total, 543 étudiants ont participé à l'expérience en laboratoire, qui a eu lieu à Berlin. Pour chaque séance, les températures ambiantes ont été réglées à divers incréments allant d'environ 61 degrés Fahrenheit à environ 91 degrés Fahrenheit.

A chaque période, les participants devaient accomplir trois tâches différentes – avec une incitation financière en fonction de la performance – dans un laps de temps donné. Dans le test de mathématiques, les participants ont été invités à additionner cinq nombres à deux chiffres sans utiliser de calculatrice. Pour la tâche verbale, les participants ont été invités à construire autant de mots allemands que possible à partir d'un ensemble de dix lettres. Dans la dernière tâche, le test de réflexion cognitive, les participants ont reçu une série de questions formulées de manière à ce que la réponse intuitive soit la mauvaise réponse.

Les auteurs ont trouvé une relation significative entre la température ambiante et les résultats des participants aux tâches mathématiques et verbales, tandis que la température n'a eu aucun effet pour les hommes et les femmes sur le test de réflexion cognitive.

"L'une des choses les plus surprenantes que nous ayons apprises, c'est qu'il ne s'agit pas des températures extrêmes, " a déclaré Chang. " Ce n'est pas comme si nous devenions glacials ou bouillants. Même si vous passez de 60 à 75 degrés, qui est une plage de température relativement normale, vous voyez toujours une variation significative des performances."

Les auteurs notent que l'augmentation des performances cognitives des femmes à des températures plus chaudes semble être largement due à une augmentation du nombre de réponses soumises, ce qu'ils ont interprété comme une preuve que l'augmentation des performances est due en partie à une augmentation de l'effort. De la même manière, la diminution des performances cognitives des hommes était en partie due à une diminution du nombre de réponses soumises. L'augmentation des performances cognitives des femmes est plus importante et estimée plus précisément que la diminution des performances des hommes.

Les auteurs disent que les résultats "relèvent les enjeux de la bataille du thermostat, " suggérant qu'il ne s'agit pas seulement de confort, mais aussi sur les performances cognitives et la productivité. Ils disent que leurs résultats suggèrent que dans les lieux de travail mixtes, les températures doivent être réglées nettement plus élevées que les normes actuelles pour augmenter la productivité.

"Les gens investissent beaucoup pour s'assurer que leurs employés sont à l'aise et hautement productifs, " a déclaré Chang. " Cette étude dit que même si vous ne vous souciez que de l'argent, ou la performance de vos travailleurs, vous voudrez peut-être augmenter la température dans vos immeubles de bureaux."