Une fouille archéologique ravive une querelle entre deux villes dont la première du Connecticut.

Des experts ont mis au jour des artefacts qui, selon eux, datent des années 1630 à Wethersfield, où les panneaux de la ville le déclarent "le plus ancien de l'état, " fondée en 1634. Mais à quelques kilomètres en amont de la rivière Connecticut au nord, Windsor se vante d'être la « première ville de l'État, " s'installe en 1633.

Le différend de longue date sur lequel a été le premier règlement anglais dans le Connecticut se concentre sur la façon dont vous définissez la «ville». Les colons de Plymouth, Massachusetts, établi un poste de traite à Windsor en 1633. Les défenseurs de Wethersfield disent que les colons de Watertown, Massachusetts, ont fait de Wethersfield leur maison en 1634 et prétendent que Windsor n'est devenu une ville qu'en 1635, quand les gens y construisaient des maisons.

"Je ne pense pas que ce sera jamais réglé, ", a déclaré l'archéologue d'État Brian Jones.

Jones a souligné que les Hollandais ont construit un fort à Hartford en 1633 qui a précédé le poste de traite de Windsor, et il existe des preuves qu'il y avait un poste de traite hollandais à Hartford dès 1623.

Les archéologues du site de Wethersfield disent avoir découvert les premières preuves d'une colonisation européenne dans l'État. Parmi les trouvailles enterrées :une clôture qui serait du 17ème siècle et construite pour se défendre contre les tribus amérindiennes; pièces de monnaie et céramiques datant des années 1630; perles utilisées dans le commerce avec les Amérindiens; crochets et boutons pour vêtements; et des restes de repas, notamment des coquillages de fruits de mer et des ossements d'animaux.

"Les trucs du 17ème siècle étaient les plus excitants parce que personne ne savait que ce serait ici, " a déclaré Sarah Sportman, archéologue principal pour l'équipe d'enquête d'archéologie publique à but non lucratif. « Nous avons pu documenter la vie des personnes qui vivent ici. »

Le camp pro-Windsor affirme que la découverte ne fait aucune différence. Il pointe vers des documents écrits, y compris les journaux des colons et d'autres preuves en faveur de Windsor.

"Ça ne change pas notre opinion, " a déclaré Christine Ermenc, directeur général de la Société historique de Windsor. "Nous maintenons que Windsor est vraiment la première colonie européenne. Ils ont aidé les Amérindiens. Ils ont aidé certains des commerçants qui se rendaient à Wethersfield."

Le groupe à but non lucratif conservera les éléments pour une exposition publique et documentera les artefacts dans un rapport. L'enquête a commencé il y a deux ans et s'est terminée jeudi.

Les fouilles ont eu lieu sur un petit terrain derrière à la fois la maison Joseph Webb, où George Washington et le général français Rochambeau se sont rencontrés en 1781 pour élaborer des plans de bataille qui ont conduit à la fin de la guerre d'Indépendance, et la maison Silas Deane, nommé pour le délégué du Connecticut au Congrès continental en 1774 et diplomate en France qui a travaillé avec Benjamin Franklin.

La parcelle est le futur site d'un centre d'accueil pour le musée Webb-Deane-Stevens, qui comprend les maisons Webb et Deane et d'autres emplacements dans la section historique de Wethersfield. L'étude archéologique a été requise par le bureau de préservation historique de l'État pour s'assurer que tout artefact important ne serait pas détruit.

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