Cosmogonie, l'étude de l'origine et du développement de l'univers dans son ensemble et des corps individuels qui le composent. Puisque la cosmogonie tente de traiter de la création, les cosmogonies du passé ont fait partie de la religion ou de la mythologie. La cosmogonie moderne fait partie de la cosmologie scientifique, l'étude de tous les aspects de l'univers physique à grande échelle, son contenu et son organisation ainsi que son histoire.
Une tentative d'expliquer l'origine du système solaire par des processus naturels plutôt que surnaturels a été faite pour la première fois par Emanuel Swedenborg et Immanuel Kant au milieu des années 1700. Leurs théories étaient très proches de l'hypothèse nébulaire avancée en 1796 par Pierre Simon de Laplace.
L'hypothèse nébulaire et ses successeurs, l'hypothèse planétésimale (par F. R. Moulton et T. C. Chamberlin, vers 1905) et la théorie des marées (par J. H. Jeans, vers 1918), ont été écartés au profit d'une théorie de la condensation turbulente. Cette théorie, proposé pour la première fois par le physicien allemand Carl von Weizscker dans les années 1940, suppose que le soleil nouvellement formé était entouré d'un tricot lâche, coquille de matière en rotation lente aussi grande que le système planétaire actuel. Les matériaux les plus lourds qui composent cette coquille se sont finalement accumulés sous forme de planètes dans des poches entre les tourbillons à l'intérieur de la coquille en rotation. Une telle théorie semble expliquer pourquoi les plans des orbites des autres planètes coïncident presque avec celui de l'orbite terrestre et suggère pourquoi les planètes sont espacées du soleil comme elles le sont. Une autre théorie, basé en partie sur des preuves de l'exploration lunaire habitée, déclare que les planètes se sont formées à froid dans un processus appelé accrétion. Cette théorie est expliquée dans l'article TERRE, sous-titre L'histoire de la Terre.
La théorie la plus largement acceptée du début de l'univers lui-même s'appelle la théorie du Big Bang. Selon cette théorie, l'univers est apparu en un seul point il y a environ 10 à 20 milliards d'années. Une théorie alternative, la théorie de l'état stable, soutient que l'univers n'a pas eu de commencement et que l'univers est à peu près le même maintenant qu'il l'a toujours été.
