Tour penchée Le gratte-ciel penché de San Francisco sonne l'alarme AP News

Cela peut être difficile lorsque vous achetez un condo de luxe de plusieurs millions de dollars au cœur d'une ville florissante et que quelque chose ne va pas. Comme peut-être que les appareils en acier inoxydable ne sont pas anti-taches. Ou peut-être que les fenêtres du sol au plafond ne sont exposées qu'à l'ouest. Ou tout le bâtiment de 58 étages s'enfonce pas si lentement dans le coussin, sol meuble de la baie de San Francisco.

Beaucoup d'entre nous ne connaissent peut-être pas les tenants et aboutissants de l'achat d'une maison de luxe, mais la plupart d'entre nous peuvent au moins comprendre qu'ils ne veulent pas que notre maison tombe dans un abîme. Et naturellement, dans une ville comme San Francisco où les tremblements de terre ne sont pas seulement une possibilité mais une susceptibilité extrême, les gens se méfient vraiment des bâtiments bancals.

Bien qu'il faille se rendre devant les tribunaux pour décider si les occupants de la Millennium Tower méritent une récompense pour la baisse de la valeur des logements qui accompagne un immeuble qui a coulé, nous sommes ici pour parler des détails :comment diable un bâtiment peut-il couler à 41 cm depuis 2009 ? AP News rapporte qu'il penche de 2 pouces (5 centimètres) à la base, et encore plus au sommet.

Peter Mackenzie-Helnwein est professeur agrégé de recherche en génie des structures et en mécanique à l'Université de Washington. Mackenzie-Helnwein dit que toute structure ajoutera de la charge aux sols sur lesquels elle est construite, provoquant ainsi le règlement (le terme préféré sur "oh non, Oh non, Oh non, nous coulons"). Bien qu'une colonie uniformément dispersée ne soit pas un problème énorme, « si le peuplement varie considérablement sur une zone, qui causerait des contraintes sur la structure, ", explique Mackenzie-Helnwein dans un e-mail. Il souligne qu'un tassement différentiel pourrait être "suffisamment important pour faire basculer le bâtiment et ainsi le déstabiliser". Pensez à la tour penchée de Pise.

Et la vérité est que pas mal de choses peuvent être faites pour atténuer la construction sur des sols « mous ». Il existe de nombreuses stratégies d'amélioration des sols, dit Mackenzie-Helnwein, y compris "pré-compactage, ajouter des colonnes de gravier, ajouter des pieux en acier ou en béton pour aller plus loin, des sols plus solides, etc. De plus, nous choisissons différents types de fondation. Enfin et surtout, les dalles permettent au bâtiment d'égaliser le tassement inégal."

Qui exactement devrait lever le drapeau rouge et dire à tout le monde qu'un règlement plus important que prévu pourrait être un problème ? Bien, il n'est pas facile d'identifier un groupe responsable d'un bâtiment instable, et Mackenzie-Helnwein souligne qu'il n'a pas une connaissance intime du projet Millennium Tower ou des rôles joués. Mais de manière générale, "c'est probablement l'ingénieur géotechnicien qui lèvera le premier drapeau, s'il y en a. Ce drapeau va à l'équipe de conception structurelle qui peut ou non être en mesure d'atténuer tout problème dans le cadre des contraintes financières du projet, " dit Mackenzie-Helnwein. À partir de là, c'est la responsabilité du propriétaire de l'immeuble de décider combien d'argent - hum - investir dans le problème.

Ce n'est pas que le règlement soit toujours terrible; l'ajustement de quelques connexions de services publics ou de portes d'entrée n'est pas une grosse affaire. Mais un grand bâtiment avec beaucoup d'espace pour s'installer différemment ou créer une inclinaison peut être un gros problème. Bien que Mackenzie-Helnwein ne puisse parler de l'avenir de l'édifice Millennium Tower sans un historique complet de la colonisation, il dit que le règlement et l'inclinaison du bâtiment sont quelque chose à surveiller de près.

Ainsi, lorsque vous cherchez à acheter votre condo de plusieurs millions de dollars, inspectez soigneusement les échantillons de peinture, loucher sur la vue pour s'assurer que vous avez celui que vous voulez et peut-être vérifier avec les ingénieurs, juste pour faire bonne mesure.

MAINTENANT C'EST INTÉRESSANT

Mackenzie-Helnwein souligne que même avec des calculs et des techniques sophistiqués, il n'est toujours pas possible de prédire avec une précision parfaite la capacité portante et le tassement. Le seul moyen d'en être sûr serait d'extraire tout le sol, analysez-le puis essayez de reboucher le trou parfaitement. En d'autres termes? Ce serait impossible.