1. Manque de mesures précises: Avant le développement d'instruments avancés, les scientifiques avaient des moyens limités pour mesurer les forces impliquées dans les interactions quotidiennes. Cela a rendu difficile la quantification de la gravité et la distinguer des autres forces comme la friction.
2. Compréhension limitée du mouvement: Les concepts d'inertie et d'accélération n'étaient pas entièrement compris avant Galileo et Newton. Sans un cadre approprié pour comprendre comment les choses se déplacent, il était difficile de décrire avec précision l'influence de la gravité.
3. Théories dominantes: Les premières idées sur l'univers étaient dominées par la philosophie aristotélicienne, qui expliquait le mouvement en termes de lieux naturels pour les objets et la nécessité d'une force constante pour maintenir le mouvement. Cette vision du monde a rendu difficile de conceptualiser une force qui pourrait agir sur de grandes distances sans aucun contact visible.
4. Manque d'une théorie universelle: Les scientifiques se sont concentrés sur l'explication des phénomènes spécifiques, comme la chute des objets ou le mouvement des planètes. Ils manquaient d'un cadre unificateur qui pourrait expliquer tous ces phénomènes avec une seule force.
5. Absence d'un concept de masse: L'idée de la masse en tant que propriété fondamentale de la matière n'était pas bien développée. Il était difficile de relier la force de gravité à une propriété fondamentale des objets.
Breakthrough de Newton:
Le génie d'Isaac Newton était à la combinaison de ces observations et idées antérieures dans un cadre mathématique cohérent. Il a pu quantifier la force de gravité, la définir comme agissant entre deux objets avec la masse et expliquer sa nature universelle. Il a fait ça par:
* Développement du concept d'inertie: Cela lui a permis d'expliquer pourquoi les objets continuent de se déplacer en ligne droite, sauf s'ils ont été mis sur une force.
* Formuler les lois du mouvement: Ces lois ont décrit comment les forces influencent le mouvement des objets.
* Formuler la loi de la gravitation universelle: Cette loi a décrit la force d'attraction entre deux objets à masse, proportionnels à leurs masses et inversement proportionnels au carré de la distance entre eux.
En résumé, les scientifiques antérieurs ne devinaient pas simplement la gravité. Ils observaient ses effets et essayaient de les expliquer dans les limites de leurs connaissances et de leur technologie. La percée de Newton est venue de la combinaison de leurs observations avec de nouvelles idées et des outils mathématiques pour créer une théorie complète et précise.
