1. La gravité s'installe:
* Trigger: Quelque chose doit initier l'effondrement d'une nébuleuse. Cela peut être une onde de choc d'une explosion de supernova à proximité, une collision avec un autre nuage, ou même juste l'attraction gravitationnelle d'une étoile qui passe.
* effondrement initial: Ce déclencheur fait que la nébuleuse commence à s'effondrer sous sa propre gravité. Les régions plus denses dans le nuage deviennent encore plus denses, tirant plus de matériel.
2. La protostar émerge:
* Formation de base: Au fur et à mesure que le nuage s'effondre, le cœur de la région qui s'effondre devient incroyablement dense et chaud.
* protostar: Ce noyau dense devient un protostar, une très jeune star qui accréte encore du matériel du nuage environnant.
3. Accrétion et fusion nucléaire:
* Accrétion continue: La protostar continue de croître en tirant le gaz et la poussière de la nébuleuse.
* Fusion nucléaire: Le noyau du protostar devient si chaud et dense que la fusion nucléaire commence. Les atomes d'hydrogène fusionnent pour former l'hélium, libérant d'immenses quantités d'énergie. Cette énergie est ce qui alimente l'étoile et fournit sa pression extérieure.
4. La naissance d'une étoile:
* Équilibre hydrostatique: La pression extérieure de la fusion nucléaire équilibre l'attraction vers l'intérieur de la gravité, créant une étoile stable.
* Séquence principale: L'étoile nouvellement formée entre dans la séquence principale, une phase stable où il brûle du carburant d'hydrogène pendant des milliards d'années.
5. Le berceau stellaire:
* Matériau restant: La nébuleuse ne disparaît pas complètement. Le matériau qui n'a pas été tiré dans l'étoile forme un disque autour d'elle, connu sous le nom de disque protoplanétaire. Ce disque peut devenir le berceau des planètes.
Types de nébuleuses et de formation d'étoiles:
* nuages moléculaires géants (GMC): Ce sont les endroits les plus courants pour la formation d'étoiles. Ils sont grands, froids et denses.
* nébuleuses d'émission: Ce sont des nuages brillants de gaz et de poussière, souvent chauffés par des étoiles voisines.
* nébuleuses de réflexion: Ces nuages sont éclairés par des étoiles voisines, reflétant leur lumière.
En bref, les étoiles sont nées lorsqu'une nébuleuse s'effondre sous sa propre gravité, créant un noyau dense et chaud qui enflamme la fusion nucléaire. Ce processus peut prendre des millions d'années, et il en résulte la naissance d'une étoile et, potentiellement, un système planétaire.
