1. Phase géante rouge:
* Contraction centrale: Sans fusion d'hydrogène, le cœur de l'étoile commence à se contracter sous sa propre gravité.
* Burn de coquille: La contraction chauffe le noyau, provoquant le démarrage de la fusion d'hydrogène dans une coquille entourant le noyau. Cette coquille se dilate vers l'extérieur, poussant les couches extérieures de l'étoile plus loin, ce qui en fait un géant rouge.
* Luminosité et taille accrues: L'étoile devient considérablement plus grande et plus brillante, avec une teinte rougeâtre en raison de sa température de surface plus froide. Notre soleil devrait devenir un géant rouge dans environ 5 milliards d'années.
2. Fusion d'hélium:
* Hélium Flash: Le noyau continue de se contracter, atteignant finalement une température et une pression suffisamment élevées pour déclencher la fusion de l'hélium. Ce processus, appelé Helium Flash, libère une énorme quantité d'énergie en peu de temps.
* Formation du carbone: La fusion d'hélium produit du carbone et de l'énergie. L'étoile a maintenant un noyau de carbone entouré d'une coquille de combustion d'hélium.
3. Branche géante asymptotique (AGB):
* Expansion supplémentaire: L'étoile se développe encore plus, devenant une star de l'AGB. Cette étape est caractérisée par des périodes alternées de combustion de l'hélium et de l'hydrogène.
* Production de poussière: Les couches extérieures de l'étoile sont désormais suffisamment fraîches pour que la poussière se forme, qui peut être éjectée dans l'espace.
4. Nébuleuse planétaire:
* perte de masse: Alors que l'étoile AGB continue de brûler, elle perd la masse à travers de forts vents stellaires.
* Formation de nébuleuses: Finalement, les couches extérieures de l'étoile sont éjectées, formant un nuage de gaz et de poussière incandescente appelée nébuleuse planétaire.
5. Nain blanc:
* Reste de noyau: Le noyau, maintenant composé principalement de carbone et d'oxygène, devient une naine blanche dense et chaude. Les nains blancs sont très petits mais extrêmement denses, avec une masse comparable au soleil emballé dans un objet de la taille de la terre.
* refroidissement: Les nains blancs n'ont plus de fusion nucléaire et se refroidissent progressivement sur des milliards d'années, se décollant finalement dans un reste sombre et froid.
Remarque importante: Il s'agit d'un aperçu simplifié de l'évolution d'une étoile en forme de soleil. Les détails peuvent varier en fonction de la masse initiale de l'étoile et d'autres facteurs.
