Les premières personnes à voir des montagnes sur la lune étaient les astronautes de la mission Apollo 8 , qui a orbité la lune en décembre 1968. Bien qu'ils n'atteignent pas, leurs photographies et observations de l'orbite lunaire ont fourni les premières vues rapprochées de la surface lunaire, y compris ses régions montagneuses.

Alors que les télescopes étaient utilisés depuis des siècles pour observer la lune, ils n'avaient pas la résolution pour distinguer clairement les caractéristiques individuelles comme les montagnes. La mission Apollo 8 a marqué un moment charnière dans notre compréhension du paysage de la lune.