Hubble a été initialement lancé avec deux grands panneaux solaires , qui étaient suffisants pour alimenter ses instruments et systèmes. Ces panneaux solaires restent en service aujourd'hui, fournissant l'énergie nécessaire pour le télescope.

Cependant, Hubble a subi plusieurs missions de service , où les astronautes ont remplacé et amélioré les composants, y compris les panneaux solaires eux-mêmes. Par exemple, lors de la Mission de navette spatiale STS-109 en 2002 , les tableaux solaires d'origine ont été remplacés par nouveaux et plus efficaces . Ces nouveaux panneaux ont généré plus de puissance, permettant à Hubble d'exécuter ses instruments pendant des périodes plus longues et d'effectuer des observations plus exigeantes.

Ainsi, bien que Hubble ait reçu de nouveaux panneaux solaires, cela n'était pas dû à une nécessité pour un panneau supplémentaire, mais plutôt à une mise à niveau pour des performances améliorées.