Voici pourquoi il est si difficile de compter:
* l'immensité de la voie lactée: Notre galaxie est massive, s'étendant sur plus de 100 000 années-lumière.
* Limitations de détection: Nous ne pouvons observer directement qu'une infime fraction des étoiles dans notre galaxie, sans parler des planètes qui les entourent.
* Formation de la planète: Nous ne comprenons toujours pas pleinement les processus de la façon dont les planètes se forment et les conditions qui les rendent habitables.
Cependant, les astronomes améliorent constamment leurs techniques pour détecter les planètes autour d'autres étoiles. Ils utilisent des méthodes comme:
* vitesse radiale: Mesurer le "bordereau" d'une étoile causée par l'attraction gravitationnelle d'une planète.
* Méthode de transit: Observant la légère gradation d'une étoile en tant que planète passe devant elle.
* Imagerie directe: Capturant directement des images de planètes, ce qui est très difficile, mais devenant plus réalisable.
Ces méthodes trouvent constamment de nouvelles planètes, nous donnant une meilleure image de l'abondance des systèmes solaires de la Voie lactée.
