Une planète se déplace plus rapidement lorsqu'elle est plus près du soleil dans son orbite elliptique. Cela est dû à la deuxième loi du mouvement planétaire de Kepler , qui indique qu'une planète balaie des zones égales en temps égal.

Voici pourquoi cela se produit:

* Conservation de l'énergie: L'énergie totale d'une planète (cinétique + potentiel) reste constante tout au long de son orbite.

* près du soleil: Lorsque la planète est proche du soleil, son énergie potentielle (en raison de sa distance du soleil) est plus faible. Pour maintenir une énergie totale constante, son énergie cinétique doit être plus élevée, ce qui signifie qu'elle se déplace plus rapidement.

* loin du soleil: Lorsque la planète est loin du soleil, son énergie potentielle est plus élevée. Pour maintenir une énergie totale constante, son énergie cinétique doit être plus faible, ce qui signifie qu'elle se déplace plus lentement.

Par conséquent, la section d'une ellipse où une planète voyage plus rapidement est la partie plus proche du soleil (appelé périhelion ). La section la plus éloignée du soleil (appelé aphelion ) est l'endroit où la planète voyage la plus lente.