* vastes distances: Les étoiles sont incroyablement loin. Même l'étoile la plus proche, Proxima Centauri, est à 4,24 années-lumière. Cela signifie qu'il fait la lumière de cette étoile 4,24 ans pour nous joindre. Les immenses distances font que les étoiles apparaissent comme de minuscules points de lumière.
* notre atmosphère: L'atmosphère de la Terre agit comme une lentille, diffusant et réfractant la lumière. Cela peut faire en sorte que les étoiles semblent scintiller et se brouiller, réduisant davantage leur taille apparente.
* notre perspective: De la Terre, nous regardons les étoiles d'un point de vue très limité. Pensez-y comme regarder un petit objet à des kilomètres de là - il apparaîtra très petit.
* Taille angulaire: La taille angulaire d'un objet est la taille de sa taille dans le ciel. Les étoiles ont de très petites tailles angulaires, même si elles sont souvent beaucoup plus grandes que notre Soleil. C'est à cause de leur immense distance.
Analogie: Imaginez que vous vous teniez sur une plage et que vous regardez un bateau loin en mer. Le bateau semble petit, même s'il est assez grand en réalité. Ceci est similaire à la façon dont nous percevons les étoiles - ils sont très grands, mais leur grande distance les fait paraître minuscules.
