Un vaisseau spatial sans pilote de la NASA est sur le point de survoler une énorme tempête qui fait rage sur Jupiter, dans un voyage tant attendu qui pourrait jeter un nouvel éclairage sur les forces qui animent la Grande Tache Rouge de la planète.

Le survol de la sonde Juno, surveillant le 10, 000 milles de large (16, tempête de 000 kilomètres de large), est prévue pour 21h55 lundi (0155 GMT mardi).

"La mystérieuse Grande Tache Rouge de Jupiter est probablement la caractéristique la plus connue de Jupiter, " a déclaré Scott Bolton, chercheur principal de Juno du Southwest Research Institute de San Antonio.

"Cette tempête monumentale fait rage sur la plus grande planète du système solaire depuis des siècles."

La tempête ressemble à un nœud rouge baratté à la surface de la planète. Il est surveillé depuis 1830, et peut avoir existé pendant plus de 350 ans, a déclaré l'agence spatiale américaine.

Junon, qui plus tôt ce mois-ci a marqué sa première année en orbite de la géante gazeuse, offrira « la première vue rapprochée et personnelle de l'humanité sur la fonction gigantesque, ", a déclaré la NASA dans un communiqué.

Equipé d'instruments capables de pénétrer les nuages ​​pour mesurer la profondeur des racines de cette tempête, les scientifiques espèrent en savoir plus sur le fonctionnement de la tempête qui fait rage.

Les huit instruments de Junon, y compris son appareil photo, sera allumé lorsque le vaisseau spatial passera environ 5, 600 milles (9, 000 kilomètres) au-dessus des nuages ​​de la tache rouge géante, dit la NASA.

Juno lancé de Cap Canaveral, Floride en août, 2011, en mission pour en savoir plus sur les origines de Jupiter, structure, atmosphère et magnétosphère.

© 2017 AFP