Voici pourquoi:
* Relation de la période d'époque: Les étoiles variables de Cepheid ont une relation très spécifique entre leur période de pulsation (combien de temps il leur faut pour égayer et sombre) et leur luminosité intrinsèque (à quel point elles sont vraiment brillantes).
* Bougies standard: Cette relation d'époque-luminosité en fait des «bougies standard». Nous pouvons mesurer la période de pulsation d'un céphéide dans une galaxie éloignée, et à partir de cela, nous pouvons calculer sa luminosité intrinsèque.
* Calcul de distance: La comparaison de la luminosité apparente du céphéide (à quel point elle nous semble brillante) à sa luminosité intrinsèque nous permet de calculer la distance à la galaxie dans laquelle il réside.
Cette découverte a révolutionné notre compréhension de l'échelle de l'univers. Il a permis aux astronomes de mesurer les distances bien au-delà de notre propre galaxie, confirmant l'existence d'autres galaxies et aidant à établir l'immensité du cosmos.
