Voici les principales méthodes utilisées pour détecter les exoplanètes:
* Méthode de vitesse radiale (spectroscopie Doppler): Cette méthode recherche de légères oscillations dans le mouvement d'une étoile causée par l'attraction gravitationnelle d'une planète en orbite. Ces oscillations peuvent être détectées en mesurant des changements dans la lumière de l'étoile, car il se déplace légèrement vers et loin de la Terre.
* Méthode de transit: Cette méthode observe la légère gradation de la lumière d'une étoile alors qu'une planète passe devant elle, bloquant une petite partie de la lumière de l'étoile. Cette méthode est particulièrement efficace pour trouver des planètes qui orbitent près de leurs étoiles.
* Imagerie directe: Cette méthode consiste à prendre des photos de planètes directement, mais cela est incroyablement difficile en raison de la luminosité écrasante de l'étoile hôte. Il a le plus réussi de détecter de grandes planètes qui orbitent loin de leurs étoiles.
* Microlensage: Cette méthode utilise l'effet de lentille gravitationnelle d'une étoile pour agrandir la lumière à partir d'une étoile plus éloignée. Si une planète est en orbite autour de l'étoile de lentille, elle peut provoquer un blip temporaire dans la lumière agrandie.
* astrométrie: Cette méthode recherche de minuscules changements dans la position d'une étoile causée par l'attraction gravitationnelle d'une planète en orbite.
Depuis la première découverte d'une exoplanet en 1992, les astronomes ont trouvé des milliers de planètes en orbite d'autres étoiles. Ces découvertes ont révolutionné notre compréhension des systèmes planétaires et le potentiel de vie au-delà de la Terre.
