Il existe de nombreux types différents d'étoiles variables, chacune avec sa propre raison de changer la luminosité. Voici quelques exemples:
* Variables Cepheid: Ces étoiles pulsent, se développaient et se contractent dans un cycle régulier. Leur luminosité change de manière prévisible et la période de pulsation est directement liée à leur ampleur absolue (luminosité intrinsèque). Cela les rend incroyablement utiles pour déterminer les distances dans l'espace.
* RR Lyrae Variables: Semblables aux variables céphéides, ces étoiles pulsent et ont une relation claire entre la période de pulsation et la magnitude absolue. Ils se trouvent souvent dans les grappes globulaires.
* Variables éruptives: Ces étoiles éprouvent des explosions soudaines d'énergie, provoquant une augmentation considérablement de leur luminosité pendant une période. Les exemples incluent Novae et Supernovae.
* Eclipsing Binary Stars: Ce sont deux étoiles en orbite, où une étoile passe périodiquement devant l'autre depuis notre point de vue. L'éclipse provoque une baisse de la luminosité.
* Variables rotatives: Certaines étoiles ont des taches ou des patchs à leur surface qui sont plus fraîches ou plus chaudes que le reste de l'étoile. Alors que l'étoile tourne, ces taches peuvent faire varier sa luminosité.
Comprendre les étoiles variables aide les astronomes à étudier l'évolution stellaire, à déterminer les distances et à démêler les mystères de l'univers.
