Les étoiles ne s'éteignent pas après être devenue des naines blanches. Ils sont en fait dans un état un refroidissement extrêmement durable .
Voici pourquoi:
* Les nains blancs sont les restes d'étoiles comme notre soleil. Lorsque ces étoiles ne manquent pas de carburant pour la fusion nucléaire dans leur cœur, ils ont perdu leurs couches extérieures, laissant derrière lui un noyau dense et chaud. Ce noyau est le nain blanc.
* Les nains blancs n'ont pas de carburant à brûler. Ils sont soutenus par la pression de dégénérescence électronique - un effet mécanique quantique qui les empêche de s'effondrer davantage.
* Ils se refroidissent lentement sur des milliards d'années. Les nains blancs rayonnent leur chaleur dans l'espace, devenant progressivement plus faibles et gradin. Ce processus est incroyablement lent, prenant des milliards d'années pour qu'ils se refroidissent complètement.
Ainsi, bien que les nains blancs ne fusionnent plus activement des éléments comme leurs étoiles parents, elles ne sont pas "mortes" au sens traditionnel. Ils rayonnent encore de l'énergie, et leur sort éventuel est de devenir des nains noirs - des restes complètement froids et sombres. Cependant, l'univers n'est pas assez vieux pour que des nains noirs se soient encore formés.
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