1. L'héliopause: C'est la frontière où le vent solaire, un flux de particules chargées du soleil, est dépassé par le milieu interstellaire. Il est considéré comme la limite la plus externe de l'influence directe du soleil . Le vaisseau spatial Voyager a traversé l'héliopause en 2012 et 2018, marquant nos premières mesures directes de cette région.
2. Le nuage d'Oort: Ce vaste nuage sphérique de corps glacés serait la source de comètes à longue période. C'est beaucoup plus loin que l'héliopause, s'étendant probablement jusqu'à 10 000 UA (1,5 années-lumière) du Soleil. Le nuage d'Oort marque la limite extérieure de la domination gravitationnelle du soleil .
3. La ceinture de Kuiper: Cette région en forme de disque au-delà de Neptune contient de nombreux corps glacés, y compris des planètes naines comme Pluton. Il s'étend d'environ 30 UA à 50 AU du soleil, ce qui en fait la région la plus définie au-delà des planètes .
4. La sphère des collines: Cette région décrit l'influence gravitationnelle d'un corps céleste dans un système plus grand. Pour le soleil, sa sphère de colline s'étend beaucoup plus loin que le nuage d'Oort, mais il ne définit pas nécessairement la fin du système solaire.
défis de définir le bord:
* L'héliopause et le nuage d'Oort sont incroyablement distants et difficiles à observer directement.
* Les limites ne sont pas statiques mais influencées par l'activité du soleil et le milieu interstellaire.
* L'influence gravitationnelle du soleil s'étend techniquement à l'infini, mais s'affaiblit avec la distance.
Par conséquent, le "bord" du système solaire est un concept complexe, et les différentes frontières mettent en évidence les différents aspects de l'influence de notre système solaire. Ce n'est pas une ligne nette mais une zone de transition progressive où l'influence du soleil s'estompe et se fusionne avec l'environnement interstellaire plus large.
