1. L'étape de séquence principale:
* fusion dans le noyau: Les stars passent la majeure partie de leur vie dans une phase stable appelée la séquence principale. Au cours de cette étape, ils fusionnent l'hydrogène dans l'hélium dans leur noyau, libérant une énergie qui crée une pression extérieure. Cette pression équilibre l'attraction vers l'intérieur de la gravité, en gardant l'étoile stable.
2. Épuisement de l'hydrogène:
* Contraction centrale: À mesure que l'étoile vieillit, le carburant d'hydrogène dans le noyau finit par s'épuiser. Sans fusion, le cœur se contracte sous sa propre gravité.
* augmentation de la température et de la pression: La contraction chauffe considérablement le noyau, conduisant à des températures et des pressions plus élevées.
3. Fusion de coquille:
* Burn d'hydrogène dans une coquille: Les températures et les pressions élevées provoquent le démarrage de la fusion d'hydrogène dans une coquille entourant le noyau. Cela crée une nouvelle pression extérieure qui élargit les couches extérieures de l'étoile.
* Expansion et refroidissement: Les couches extérieures de l'étoile se développent considérablement, provoquant la baisse de la température de surface. C'est pourquoi il devient rouge.
4. Formation géante rouge:
* Branche géante rouge: L'étoile en expansion, plus fraîche et plus lumineuse devient un géant rouge. Les couches extérieures de l'étoile peuvent devenir des centaines de fois plus grandes que leur taille d'origine.
5. Burn d'hélium:
* Fusion d'hélium: Une fois que le noyau devient assez chaud, l'hélium Fusion commence. Ce processus fusionne l'hélium en carbone et en oxygène.
* Instabilité: Le processus de fusion de l'hélium est instable, conduisant à des cycles d'expansion et de contraction qui peuvent provoquer des fluctuations de la luminosité de l'étoile.
6. L'avenir des géants rouges:
* Différents résultats: Le sort éventuel d'un géant rouge dépend de sa masse initiale.
* étoiles en forme de soleil: Des étoiles comme notre soleil deviendront éventuellement des naines blanches après avoir perdu leurs couches extérieures en tant que nébuleuse planétaire.
* étoiles massives: Des étoiles plus massives continueront de fusionner des éléments plus lourds et finalement exploser sous forme de supernovae.
Points clés:
* Les géants rouges sont un stade évolutif normal pour des étoiles comme le soleil.
* Le processus est entraîné par l'épuisement de l'hydrogène dans le noyau, conduisant à une contraction du noyau, une augmentation des températures et éventuellement une fusion de l'hélium.
* L'expansion et le refroidissement des couches externes de l'étoile entraînent sa couleur rouge.
