où:
* ovales auroraux: Les aurores ne sont pas dispersées au hasard dans le ciel. Ils sont le plus souvent observés dans les régions de forme ovale autour des pôles magnétiques de la Terre, appelés ovales auroraux.
* hautes altitudes: Les aurores se produisent généralement entre 80 et 600 kilomètres (50-370 miles) au-dessus de la surface de la Terre, à l'intérieur de l'ionosphère. C'est là que l'atmosphère est suffisamment mince pour que les particules chargées interagissent avec les gaz atmosphériques sans être complètement absorbés.
Pourquoi:
1. vent solaire: Les aurores sont le résultat direct de l'interaction entre le champ magnétique terrestre et le vent solaire. Le vent solaire est un flux de particules chargées, principalement des protons et des électrons, qui coule constamment du soleil.
2. champ magnétique de la Terre: Le champ magnétique de la Terre agit comme un bouclier, détournant la majeure partie du vent solaire. Cependant, certaines des particules chargées peuvent être piégées dans la magnétosphère terrestre.
3. Bombardement des particules: Ces particules piégées, guidées par les lignes de champ magnétique de la Terre, sont canalisées vers les poteaux et entrent dans l'atmosphère. Lorsqu'ils entrent en collision avec des atomes et des molécules dans l'ionosphère (principalement de l'oxygène et de l'azote), ils excitent ces atomes.
4. Émission de lumière: Alors que les atomes excités reviennent à leur état fondamental, ils libèrent de l'énergie sous forme de lumière. Cette lumière est ce que nous voyons comme l'aurore. La couleur de l'Aurora dépend de l'atome ou de la molécule spécifique qui est excité. Par exemple, l'oxygène émet une lumière verte et rouge, tandis que l'azote émet une lumière bleue et violette.
points clés à retenir:
* Les aurores sont plus intenses et fréquentes pendant les périodes d'activité solaire élevée, comme les cycles de taches solaires.
* Les lumières du nord (Aurora borealis) sont visibles dans l'hémisphère nord, et les lumières du sud (Aurora australis) sont visibles dans l'hémisphère sud.
* Les aurores peuvent être observées à partir de l'espace ainsi que de la Terre, nous donnant une perspective unique sur ce phénomène spectaculaire.
