Voici pourquoi:

* La magnitude est une mesure de la luminosité, mais c'est une échelle inverse. Cela signifie qu'un nombre inférieur indique un objet plus lumineux.

* Le système de magnitude provient des anciens Grecs. Ils ont catégorisé les étoiles par leur luminosité apparente, les étoiles les plus brillantes se voient attribuer une amplitude de 1. Des étoiles de gradation se sont vu attribuer un nombre plus élevé.

* Le système a ensuite été affiné en utilisant des mesures scientifiques. Cependant, la convention de nombres plus faibles pour des objets plus brillants est restée.

Ainsi, bien que cela puisse sembler contre-intuitif, une étoile avec une ampleur de -1 est plus lumineuse qu'une étoile d'une ampleur de 1.