1. Approche de la planète:
* Le vaisseau spatial s'approche d'abord de la planète à une vitesse élevée, se déplaçant généralement plus rapidement que la vitesse d'échappement de la planète. Cela signifie qu'il se déplace assez vite pour potentiellement échapper à l'attraction gravitationnelle de la planète.
2. Le "brûler":
* À un moment spécifique de sa trajectoire, le vaisseau spatial tire ses moteurs dans une manœuvre appelée «brûlure». Le but de cette brûlure est de ralentir le vaisseau spatial vers le bas .
* La brûlure est soigneusement chronométrée et calculée pour s'assurer que le vaisseau spatial ne passe pas simplement devant la planète ou ne s'y écrase pas.
3. Entrer en orbite:
* En ralentissant, le vaisseau spatial permet à la gravité de la planète de la capturer. Le vaisseau spatial commence alors à tomber vers la planète, mais au lieu de s'écraser, son élan avant (sa vitesse en direction de sa trajectoire) l'empêche de tomber directement.
* Cet équilibre entre tomber vers la planète et aller de l'avant entraîne le spatial entrant dans un chemin incurvé autour de la planète - une orbite.
Considérations importantes:
* vitesse orbitale: Le vaisseau spatial doit se déplacer à la bonne vitesse (vitesse orbitale) pour rester en orbite. Trop lent, et il retombera sur la planète. Trop vite, et il échappera à la gravité de la planète.
* Altitude orbitale: L'altitude du vaisseau spatial (distance de la planète) détermine également sa période orbitale (le temps nécessaire pour terminer une orbite). Les orbites inférieures sont plus rapides et plus courtes.
* Inclinaison orbitale: L'angle de l'orbite par rapport à l'équateur de la planète est appelé son inclination. Une orbite polaire circle sur les deux pôles.
* forme orbitale: Les orbites peuvent être circulaires ou elliptiques. La plupart des satellites sont en orbites elliptiques, ce qui signifie que leur distance de la planète varie pendant leur orbite.
Mettre un vaisseau spatial en orbite est un processus précis:
* Il nécessite des calculs complexes, un timing précis et des brûlures de moteur précises.
* Le contrôle de la mission surveille la trajectoire du vaisseau spatial et fait des ajustements au besoin.
* Le processus prend en compte divers facteurs comme la gravité, l'atmosphère de la planète et d'autres corps célestes.
Exemple:
Imaginez lancer une balle en l'air. Si vous le jetez droit vers le haut, il retombe. Mais si vous le jetez horizontalement avec suffisamment de force, il parcourt une distance avant de tomber. Un vaisseau spatial en orbite est similaire - il est constamment "tombé" vers la planète mais son élan avant le maintient dans un chemin circulaire.
