Voici quelques facteurs clés contribuant à cette variation:
* Formation et évolution: On pense que les galaxies elliptiques se forment à travers des fusions de petites galaxies. L'angle et les masses relatives de ces galaxies fusionnées influencent considérablement la forme finale de l'elliptique résultante. Si la fusion est frontale, une galaxie plus sphérique est probable. Si les galaxies fusionnent à un angle, une forme lenticulaire plus allongée est possible.
* rotation: Les galaxies elliptiques ne sont pas complètement dépourvues de rotation, bien qu'elle soit beaucoup moins importante que dans les galaxies en spirale. La quantité de rotation qu'une galaxie a également influencent sa forme. Une rotation plus rapide peut conduire à une forme plus aplatie et en forme de disque, tandis que la rotation plus lente permet une forme plus sphérique.
* Dynamique interne: La distribution de matière noire et d'étoiles dans la galaxie joue un rôle dans la formation du potentiel gravitationnel. Ce potentiel, à son tour, influence la structure globale de la galaxie.
* Facteurs environnementaux: L'environnement dans lequel réside une galaxie peut également influencer sa forme. Par exemple, les galaxies en grappes denses ont tendance à avoir plus d'interactions, ce qui peut entraîner des fusions plus fréquentes et donc, une gamme plus large de formes.
* biais d'observation: La façon dont nous observons les galaxies de la Terre peut affecter notre perception de leurs formes. Si une galaxie elliptique aplatie est visualisée, elle semble très mince et allongée. Cependant, s'il est vu face à face, il semble plus circulaire.
Il convient de noter que notre compréhension de la formation et de l'évolution des galaxies évolue toujours. Les mécanismes exacts par lesquels les formes des galaxies elliptiques varient restent des domaines de recherche active.
En résumé, la forme d'une galaxie elliptique est le résultat d'une interaction complexe de facteurs, notamment son historique de formation, sa rotation, sa dynamique interne, son environnement et notre angle de vision.
